國外研究指出，若能延緩失智症發病五年，可降低失智症盛行率五十％，顯示失智症前端預防、篩檢做得好，後續醫療、社會負擔更少。但多數失智症患者鮮少在初期尋求醫療協助，常誤認記憶不佳為自然老化過程，往往等出現明顯失智症狀才就診，增加治療困難與家屬負擔。
台灣失智症協會理事長、台大神經內科主治醫師邱銘章表示，依失智症社區盛行率推估，目前國內應有十五至十八萬失智人口，但實際領取身心障礙手冊者僅三、四萬人，顯示許多潛在失智症患者未被早期診斷、妥善治療。
「『老了就會記性不好』是很大的錯誤觀念」邱銘章說，失智症和一般老化最大不同是，失智症退化明顯且退化有持續性，會影響言語、判斷力等認知功能，甚至易怒、個性改變。以買菜為例，一般人有時難免忘記買某樣菜回家，但失智症患者會持續買已有的東西，或頻繁出現買了卻忘了帶回來。
目前國內對失智症篩檢、診斷、治療的前端照顧仍缺乏，加上台灣醫療分科精細，患者可能在各科轉診，延誤早期診斷時機。台北榮總高齡醫學中心主任陳亮恭指出，獨居、未與小孩同住或在兒女間輪住的老年人一有失智症狀，家屬常不易察覺，錯失早期治療先機。
邱銘章強調，據臨床經驗，在失智症愈輕度就醫、愈早治療者，維持在輕度失智時間愈久，退化愈緩慢。他認為，衛生署國健局應將認知功能篩檢納入六十五歲以上老人例行健檢，找出潛在失智者。