【換日線側寫】比爾蓋茲「滿腦子都是屎」？--5
這一股推動覺醒的力量，改變的不只是第三世界，甚至也為第一世界帶來新的思維。過去人們從來沒有想到馬桶也可以像 70 年代的個人電腦一樣，完全脫離大型主機單獨運作。上面提到的奈米濾網馬桶只要定期更換濾網清除殘渣，在任何地方都可以使用──從露營區、度假小屋、工寮到任何形式的行動廁所都是很大的市場，而且多人使用的運作成本，平均每人每天只要美金 5 分錢（約合台幣 1.5 元）。
隨著 2020 年矽谷各大城市紛紛開放居民在後院加蓋獨立小房間出租，以減低市場房屋不足的壓力，廁所問題也隨之浮現──儘管法律鬆綁了，但光是安裝廁所污水管線的費用，就會讓很多人卻步。這些問題在新技術的推動下，未來都可能翻轉。
也就是說比爾蓋茲造福的不只是第三世界，甚至包括矽谷。
不僅財產捐半，更親自經營慈善事業
比爾蓋茲無所不讀，他每一次出差身上都要帶十幾本書。2010 年他讀了《減半的力量》（The Power of Half）之後深受感動。這本書敘述一家人如何把所有財產的一半捐給慈善機構的過程；財產少了一半之後，這家人發現快樂多了一倍。
看完後，他決定也要捐出自己財富的一半，去推動一些能夠改變人類的大事。這是一個長遠的計劃，目前他已經達成捐出所有財富 35% 的目標。不但如此，他還拖了股神巴菲特一起下水，加入財產捐半計劃。巴菲特到目前為止也已捐獻了 310 億美元（約合台幣 9300 億元）。
蓋茲並不是盲目地把錢捐給慈善機構，尋求那種立竿見影的美名。他是要用火車頭的方式，帶動解決一些人類最困難的大問題，並實際參與過程。除了上面提到的馬桶與飲水，他同時也正在投資解決小兒麻痺（脊髓灰質炎）、瘧疾、失智症、氣候變遷與核安等全球性問題。