成也宦官，敗也宦官，與皇帝共天下--1
一提起北京中關村，人們首先想到的是中國矽谷。這裡大學林立，科技創新活躍，經濟欣欣向榮，然而很少有人知道中關村這個名稱的來歷，居然和歷史上的宦官有關。中關村，原名中官村。中官者，宦官之稱謂也。自明朝以來就有宦官在這裡居住、養老，形成一個宦官聚落，因而得名中官村。中共建政後，這裡被規劃為首都文教區，在國學大師陳垣提議下，中官村改名為中關村。從中官到中關，名字易改，宦官也早已走入歷史，但他們與古代中國的歷史糾葛難以湮沒。
在中國長達兩千多年的封建專制社會裡，皇權始終代表著高度的中央集權，一切權力出自皇帝。然而面對龐大的帝國，皇帝憑藉孤家寡人根本不可能實現有效管理，勢必要向官僚集團分權。由此，皇帝與官僚集團的矛盾貫穿整個封建社會始終，而這一矛盾又集中體現於皇權與相權的關係上。
在這場馬拉松式的權斗中，皇權所能依靠的，自認為最可靠的，唯有朝夕相伴的宦官。在皇權的邏輯中，宦官沒有家室拖累，與外朝沒有任何瓜葛，唯一的依仗就是皇權，因而對皇權唯有忠心耿耿，比文官更為可信。加之帝王生長於深宮，自小由宦官陪伴長大，關係自然親厚。南漢後主劉鋹就講過，「群臣自有家室，顧子孫不能盡忠，惟宦者親近可任」，以至於大臣必須先自宮才能獲得任命，滿朝文武俱是宦官。
當然，劉鋹的「欲練神功，必先自宮」，滿朝紫朱盡宦官只一個特例。但是，宦官依附於專制皇權逐漸水漲船高，深度介入政局，形成宦官干政的局面，成為權力體系中與外戚、相權並立的一極。然而局勢演變一旦達到極致，皇權旁落，宦官也可能廢立皇帝，甚至摧毀王朝，因此可以說，宦官既是皇帝最親信的人，也是皇權最危險的潛敵。