挖腦力比挖石油重要

對台灣而言，「挖腦力比挖石油重要」，美國作家佛里曼如是說。佛里曼是紐約時報專欄作家，連續幾本著作受到矚目，如今儼然「趨勢大師」。他受邀來台在總統府月會演講，談環保能源問題，讚美台灣擁有全世界最重要的再生能源，就是人民的腦力。
趨勢大師語出驚人。但仔細想，台灣「挖腦力比挖石油重要」，也不算什麼新奇見解。台灣無法以天然資源取勝，如今更無廉價勞動力的優勢。從過去到現在，台灣的強項就是優質的人才，創造「台灣奇蹟」的年代如此，當今在全球半導體產業稱雄的年代亦如此。
不過，台灣經過多年政治紛擾，執政者顯然沒有把人才腦力當作石油一般來投資開採。台灣在經濟極為困窘的民國五十年代，就延長九年國民義務教育；如今看起來是高中職有空缺、幾乎人人可以上大學了，卻是以低投資、學校寬鬆升格的便宜手法所達成的，甚至落到「七分就可上大學」的局面。教改荒腔走板，中小學生一樣辛苦，大學生滿街都是卻找不到工作……，這種情景，誰敢說我們珍視人才如石油？
人才的重要，教育的重要，實不待外來和尚念經。台灣能不能掌握重新奠固如今流逝中的人才優勢，是一個國家內部的願景、內部的決心的嚴肅問題。佛里曼說，台灣要在世界上占一席之地，要在大的事情上把事情做大；他此處指的是再生能源的競爭。而台灣如果想在科技實力上競爭，最終還是要回到人才實力的競爭。政府要確實想清楚這個問題，推廣「腦力比石油更有價值」的概念，從根救起。
【2010/01/13 聯合報】@ http://udn.com/