Natto(納豆)的由來及功效
Natto 是在蒸煮過的黃豆中加進Natto菌，經過發酵後的日本傳統食品。日本人食用納豆已有上千年的歷史，早在江戶時代的「日本時鑒」已有納豆的記載，說明納豆是一種天然的抗生物質。Natto菌屬於枯草菌的一種，枯草菌存活在土中、水稻根部、空氣中。因為，CHOMON時代是穴居時代，在類似發酵室的環境中鋪上稻草睡的，Natto更有可能就是那個時期存在了。納豆之發現經過已無法考究，對健康之幫助已獲證實。1986年，日本生理學教授即發現納豆中含有天然的血栓溶解酵素，並命名為納豆菌酵素，也就是納豆激酶，因此，日本人認為常吃納豆對引起血管心肌梗塞的血栓有引力的溶解作用。另外，納豆也被認為對預防痴呆、骨質疏鬆有幫助，能避免鈣從骨頭流失，還能降低膽固醇，維持血管的疏通，促進血液循環，對預防肩周炎、皮膚乾燥、動脈硬化及清腸作用也有顯著效果。
納豆最引人注目的成分是「納豆激酶」(NattoKinase)。它是納豆菌發酵大豆而生成的一種蛋白質。血栓原本就經常在身體中形成與分解，但隨著年齡的增長及長期壓力及緊張的影響下，血栓的形成會加快，分解變慢。血栓累積後即轉化為一種不溶性蛋白質的蛋白纖維，而引起心血管方面的疾病, 須見洋行博士他曾將腦血栓患者常服用的溶血栓藥物放在一定份量的人造血栓上，結果耗費一個晚上的時間才能完全溶解，而以同樣方法換上含納豆菌酵素的食品則只需3小時便可完成。