蔡英文總統日前宣布，明年元旦開放美豬、美牛進口，她說這是基於國家經濟利益，以及符合未來總體戰略目標的決定，更將是台美經濟全方位合作的重要起點。乍聽之下，彷彿只要開放美豬牛進口，台灣經濟就可邁向康莊大道、台美經貿關係將更上一層樓，但真的是這樣嗎？而以蔡政府目前一面倒向美國的總體戰略下，我方能和美方談判的籌碼有限，當雙方坐上談判桌的那一刻，才是挑戰的開始。
政治面來看，多年來美方一直質疑前總統陳水扁、馬英九都曾承諾解決美豬牛進口問題，但至今都未能全面解決，因此我方「說話不算話」。

至於從經貿層面，主管美國經貿談判的美國貿易代表署（USTR）在過去幾年的年度貿易障礙報告中，一再關切台灣禁止美豬牛進口一事，指責台灣的禁令缺乏科學依據，要求我方在科學基礎上，全面開放美牛與相關製品進口，並對進口美豬訂出瘦肉精含量標準。

為報復我方，美方在2008年至2012年期間，技術性停開兩國間最重要經貿高層諮商管道「貿易暨投資架構協定」（TIFA），直到2012年9月台灣公布牛肉萊克多巴胺最大殘留容許量（MRL）標準，2013年才復談。最近一次台美TIFA會議召開已是2016年10月的事，之後美方就以停開TIFA的手段，藉此逼迫我方讓步。