「醫師！我昨晚應酬之後，半夜腳趾頭痛得要命，我想可能是不小心踢到東西，有沒有什麼藥膏可以貼著止痛？」聽完患者的敘述，我檢視他的腳之後，告訴他：「先生！你的腳痛不是踢到什麼東西，而是痛風。」
「痛風」是血液中，過多的尿酸結晶沉積在關節中，造成關節紅腫、熱、痛，好發的部位是腳拇趾根部關節。痛風造成的疼痛非常劇烈，即使是風吹過都會痛，讓人無法走路、無法穿鞋。如果不好好治療，尿酸結晶會沉積於腎臟，造成腎結石、腎臟功能減退，甚至導致尿毒症，需要洗腎。
談到痛風，就要先認識「普林」。普林是體內遺傳物質上的一種含氮物，身體可以自行合成普林，當身體組織分解時，也會產生普林。另外，大魚大肉的飲食中，也富含著普林的成分。

普林會經由肝臟代謝，形成尿酸，最後由腎臟及腸胃道將尿酸排出體外。當人們大吃大喝，吃了太多高普林的食物時，體內的尿酸濃度就會增加。除了飲食之外，過度肥胖、過度運動、肝腎功能差、新陳代謝紊亂等，也會導致尿酸過高。

中醫認為，痛風與飲食有關，尤其是與油膩食物有關。當人們吃了太多甜食、油膩食物、大魚大肉等等，會使得脾胃運作失調，這些肥甘厚味就變成體內的「濕熱濁毒」。
若腎臟無法將這些東西完全代謝出去，日積月累就累積在體內與關節中，如果再加上外感風、寒、濕、熱之邪，就會導致經絡阻塞，骨節劇痛；日子一久，痰瘀膠固，就會造成關節僵腫畸形，形成痛風結節。
◎中醫治療痛風，主要從調理脾腎、清熱利濕、化瘀通絡3方面來著手。

●首先，要加強脾胃與腎臟的代謝功能，減少體內產生濕熱濁毒。
●其次，利用清熱利濕的藥物清除這些濕熱濁毒。
●最後，加強血液循環，將關節中的尿酸結晶清除。

常用的藥物包括：桂枝、白朮、附子、蒼朮、黃柏、薏仁、牛膝等。
除了藥物治療，飲食控制也很重要。痛風患者要避免暴飲暴食、油膩的飲食，以及含有大量普林的食物，如動物內臟、貝殼類、海產、肉汁、滷肉飯、肉燥飯、雞精、酵母粉、香菇、啤酒等。
許多人喜歡買保健食品來吃，但是痛風患者可別亂吃保健產品。因為許多高濃度提煉的保健食品，反而含有更多的普林成分，過量的維他命A也會誘發痛風發作，這也是痛風患者要注意的部份。

痛風患者平常可以多吃些五穀雜糧以及新鮮蔬菜、水果來改善體質，例如吃糙米來代替白米、每天吃3到5種蔬菜；其他可以常吃的食物還包括：薏仁、地瓜、山藥、蘋果、櫻桃、梅子醋等。
若是痛風患者又合併有肥胖的健康問題，最好能夠減輕體重。臨床研究發現，若能適當減重，血液中的尿酸濃度也會下降。但是痛風患者在減重的過程中，一定要保持均衡營養，以免身體組織分解，產生更多的尿酸。同時，在減重的過程中，需要適度的運動，但是也要避免超過30分鐘的激烈運動，因為過度激烈的運動反而會增加血中的尿酸濃度。

最後要提醒，痛風不只是關節疼痛的問題而已，它正警告著人們新陳代謝出了問題，過多的尿酸正一點一點地沈積在體內各個部位。

很多患者只有在疼痛時，才會看醫師，只要不痛了，就不理會它，直到腎臟已受到傷害，那真是後悔也來不及了！