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南加州大學(USC)凱克醫學院(Keck School of Medicine)研究發現，檢驗眼淚中特定蛋白質的濃度，可以判斷是否罹患患巴金森氏症。透過這項研究，眼淚可望成為一種可靠、便宜、非侵入性的巴金森氏症檢測方式。
4月下旬將登場的美國神經病學學會（American Academy of Neurology）年會，收錄了這篇研究論文。負責該研究的盧武(Mark Lew)博士表示，眼淚中含有大量淚腺分泌細胞產生的多種不同的蛋白質，巴金森氏症患者淚液中的「α-突觸核蛋白」(alpha-synuclein)總數是平均每皮克423毫克，比普通人平均每皮克704毫克明顯低許多。而巴金森氏症患者的「寡聚α-突觸核蛋白」(oligomeric alpha-synuclein)則高於一般人，分別為每毫克淚液1.45和0.27毫微克的差別。
根據「α-突觸核蛋白」和「寡聚α-突觸核蛋白」兩種蛋白質濃度差異，能夠檢測出患者與對照組。盧武指出，靠檢驗眼淚這種生物學標記(biological marker)，能夠幫助提早診斷出患者是否罹患巴金森氏症，也能提早治療。
研究人員認為，這次的研究證明眼淚是一種可靠、便宜、非侵入性、能夠用來檢測出是否罹患巴金森氏症的生物學標記；但團隊還會再進行夠多測試，確定能否在巴金森氏症症狀出現前，準確的檢測出這些蛋白質微小的變化。
▼團隊目前正積極研究，期望未來能將眼淚當作早期發現巴金森氏症的生物標記。（ 巴金森氏症是一種好發於中老年人族群的神經退化性疾病，患者平均在60歲左右發病，至今仍無法根治。研究中所檢測的「寡聚α-突觸核蛋白」具有毒性，會破壞神經，引發巴金森氏症。