2016-06-02 04:30 經濟日報 李珣瑛
「培養基是什麼？跟培養皿一樣嗎？」不，差一個字、差很多。
隨高齡化社會來臨，各種延緩老化、或讓細胞活化再生的「再生醫學（Regenerative medicine）」，早已成為顯學，其中，讓細胞生得大又壯的「培養基」，就扮演相當重要的角色。
有如「總舖師」的工研院生醫所複合醫材與骨科技術中心經理王英凱，花了近十年「細煮慢燉」的功夫，終於調配出獨具配方的「無血清培養基」，提供細胞快速生長的養分，如今，「細胞要什麼菜、就端出什麼料理」，也讓再生醫學向前邁進一大步。
「再生醫學」是透過具再生能力細胞的純化、培育、增生，修復或替換體內因老化、生病、受損造成的不健康器官與組織，或以其他方式刺激體內組織器官再生，延長人類的健康及壽命。而讓細胞快速增生、用來修復組織的關鍵技術，就是工研院研發的「高效增殖人類間質幹細胞無血清培養基」。
王英凱說明，培養基就像孕育植物的培養土一般，若培養土內蘊涵豐富的養分與生長元素，植物即可茂盛又漂亮；同理可證，若培養基內的養分夠適宜夠豐富，則細胞亦可長得大又壯，以達到細胞再生、組織修復目的。
王英凱團隊以「十年磨一劍」的紮實基本功，不斷嘗試，近年來才開發出完美黃金比例的「無血清培養基」。
回想一路走來的心路歷程，王英凱指出，無血清培養基就如同細胞培養的「關鍵零組件」，若產能與關鍵技術都掌握在國外大廠手中，產業發展就像被掐住咽喉一樣，台灣一定要擁有自己的產能與關鍵技術，才有建置完整產業鏈的實力與競爭力。
無血清培養基的關鍵就在於，讓細胞穩穩的貼附在無血清培養基中穩定地快速生長，王英凱說明，細胞生長需要吸收大量的蛋白質和特殊配方養分，傳統血清培養基含有大量蛋白質和養分，相反的無血清中沒有蛋白質和足量養分，所以細胞根本不想待在沒有蛋白質和足量養分的一般無血清培養基中；但團隊花了一年多的時間找文獻、不斷測試、驗證、修改配方，才找到讓細胞願意「吞下」的「那一味」。
工研院開發出的無血清培養基技術，沒有血清培養基可能隱藏疾病和批次間差異很大的疑慮，培育細胞速度也比較快，能讓間質幹細胞在五天內增加80到120倍，不僅能維持細胞活性、提升成功率，更能「客製化」針對不同細胞屬性、開發出不同的「營養配方」。
用無血清培養基量產間質幹細胞，將這些間質幹細胞應用於治療的首例成功案例就是10歲的拉布拉多犬「大頭」。
由其他狗身上抽取脂肪組織並培育間質幹細胞，注射至大頭體內21周後，原本重達60公斤、不良於行的大頭，如今又可活跳跳趴趴走，也吸引許多寵物醫院與飼主表達合作意願。
為能讓人感受到細胞再生的「生命力」，並因應國內業者龐大需求，工研院預計在近年完成年產量一公噸的培養基GMP廠以及幹細胞生產中心，希望這個培養基和幹細胞量產中心，能提升國內生技研發自主能量，自產的細胞未來可望成功應用在人體上，為世界細胞治療產業注入一劑有力的強心劑。