編譯彭淮棟／綜合報導
沙烏地阿拉伯住房部8日宣布，對都市中的未開發土地徵收年度空地稅，為政治敏感的住房短缺問題設定管理規章。
引進這項土地稅之議是在去年宣布。住房短缺愈來愈成為年輕世代民怨之源，開徵此稅是沙國當局化解癥結的一大措施。專家估計，沙國各大城市土地有40%到50%閒置空擺，其中大部分為富裕的個人或公司所有，他們或者持地而不用，或者投機牟利，久不開發。
沙國第二大城吉達處處可見片片荒地，居民抱怨說，這些空地應該開發，蓋房子，或做商業用地。這個國家日益增加的年輕人口迫切需要住房和開業的機會。
首都利雅德可徵空地稅的地面多達40%，估計一年可徵150億美元（台幣4800億元）。
沙國大城市裡的空地大多坐落黃金地段，地主坐擁這些空地，待價而沽。根據專業統計，沙國都市的地價平均每年上升7%。
沙國住房部長在其推特帳戶宣布，新稅將等於個人或非政府單位所持土地價值的2.5%，未能繳納者，將課以相當於稅款的罰款。推文標題說，「建設土地，土地才有生命」。
政府希望以所謂「白地」稅促使地主以其空地興建住房，或者賣給開發商。空地稅入將專用於政府國宅計畫中的道路、水、電、下水道系統等公共服務。
沙國媒體今年2月報導，新稅將從6月8日開徵，已計畫開發的空地可享一段寬限期。
為了提高有房率，沙國政府去年宣布一系列措施，包括政府補助抵押貸款，以及為10萬個低收入戶提供住房的計畫。沙國公民目前的擁房率是47%。