由饒毅、魯白、謝宇三位學者創辦的公眾號《知識份子》近日刊發了普林斯頓大學教授、北京大學教授謝宇今年5月在首都師範大學的學術報告精選。
報告題為“家庭與社會不平等”，圍繞子女數量與其受教育水準、財富的代際傳遞、男女婚配年齡差距、早婚或晚婚的影響因素等問題展開。
家庭是造成男女不平等的重要機制
謝宇首先對“不平等”和“家庭”這兩個概念作了說明。他指出，“不平等”實際上是中性詞，與“有差異”類似，並不是“不公平”；家庭是不同人的組合，最簡單的有血緣和婚姻兩種形式，又有小家庭和大家庭之分。
謝宇認為家庭在社會中之所以重要，有以下三個原因：第一，雖然在勞動力市場中收入的差異體現於個體，但消費是以家庭為基礎的；第二，家庭是父輩影響子輩的主要社會機制，語言、宗教、價值觀、經濟資源都會從父輩向子輩傳遞；第三，男女的不平等，更多是在家庭內部的，而不是家庭之間的。芝加哥大學經濟學家Gary Becker認為，家庭造成了男女職業取向的不平等，女性傾向於找相對輕鬆的工作以便照顧家庭，男性則找上升空間大的工作獲得更多收入，但收入在一個家庭裡是共用的，所以這種不平等是家庭經濟優化的結果。
謝宇進一步指出由於中國文化具有把家庭提升到宗教的高度、推崇孝順的品質以及不信外人的特點，家庭在中國社會尤為重要。
然而，今天的中國遇到了家庭受到衝擊、個人的自由得到強化為特徵的第二次人口轉型，家庭觀念受到了很大挑戰。謝宇歸納了中國當代家庭的三大特徵：對教育、對後代的高投入；男女受教育情況發生變化，低生育率令女性在教育上受惠；城市家庭和農村家庭差別很大。
四個實證研究實例
一．子女越多，受教育水準越低嗎？
很多研究都發現，子女數越多，子女的教育程度越低，這被稱為資源稀釋理論。謝宇和兩位臺灣經濟學家的一項研究表明，中國家庭在多子女的情況下，資源配置的特點是聚焦而非稀釋。也就是說，資源會聚焦到兒子身上，年長的會為年輕的做貢獻，並且年齡差距越大，資源轉移的可能性就越大。
二．女孩給父母的錢比男孩多嗎？
隨著養老制度的形成，養兒防老的傳統發生了變化。謝宇和美國學者朱海燕合作的一項關於金錢的代際傳遞的研究表明，雖然現在子女不再是父母的經濟依靠，但子女還是會給父母錢，不過是一種社會性的、交往性的、象徵性的給錢。調查顯示，女性給的多一些，但差別不大，真正造成兒子與女兒差別的是同住不同住。
一個有趣的發現是，不成功的兒子在婚後更可能和父母住在一起，成功的女兒則可以打破婚後傳統的居住方式，讓丈夫和女方的父母一起住。
三．結婚時，男女年齡差距越來越大嗎？
謝宇和新加坡學者的這項研究表明，包辦婚姻社會男女年齡相差很大，隨著自由戀愛的普及，由於自由婚姻最可能和同齡人發生，因此建國後夫妻年齡差逐年縮小。但到了改革開放後期，一方面由於經濟壓力的增大，男性覺得女性希望男性有一定經濟實力，所以傾向於先賺錢再找老婆的策略；另一方面由於女性受教育程度的提高的同時女性喜歡上嫁的婚姻觀念沒有改變，結婚時男女的年齡差又開始增加了。
四．結不結婚？啥時候結？
謝宇提出了一個觀點，近年來在中國結婚成了一個社會地位的象徵。中國社會從一個人人都結婚、人人有權利結婚的社會，走向了只有有錢人才能結婚的社會。研究結論是，婚姻受到社會環境的影響。房價越高的地區，結婚年齡越大。在房價高的城市，經濟能力越高，教育程度越高，結婚的年齡越早；在經濟落後、房價低的地方，教育程度越高，結婚越晚