油價屢創新高，發展太陽能產業刻不容緩。除了多晶矽太陽能電池外，薄膜太陽能電池、聚光型太陽能電池也異軍突起，形成百花齊放的盛況。
當原油價格每桶突破150美元後，各種替代能源的研發就更熱門了，替代能源的研發已不只是取代石油，而是足以帶動全球新經濟的潔淨產業。
除了風力、水力、潮汐之外，太陽光電產業依舊是較成熟，應用規模廣的替代能源。
台灣也趕上這波太陽光電熱。根據工研院太陽光電科技中心的統計資料，2006年台灣矽晶太陽能電池產能為440MW（百萬瓦），2007年成長到900MW，預估2008年可達到2,110MW。至於產值方面，台灣太陽光電產值在2005年才新台幣70億元，到2007年暴增到535億元，2008年可望達到1,000億元，光電中心預估，到2015年產值可達4,000億元。
根據工業局統計，台灣2007年的產量占全球市場的7％，僅落後日本、德國、中國大陸、美國，為太陽能電池第五大生產國；2010年台灣太陽能電池與模組廠商的全球市場占有率有機會提升到16％，晉升全球第四大太陽能電池生產國。
多晶矽電池暫居主流
儘管替代能源前景看好，不過現有主流的太陽能電池生產成本過高，因為晶矽太陽能電池的原料，也就是多晶矽材料嚴重缺貨，使得晶矽太陽能電池的價格始終居高不下。
太陽能產業鏈由上游到下游，依序是：矽晶原料生產○→晶圓製造○→太陽能電池○→太陽能電池模組○→太陽能電池系統。而矽晶原料按分子的排列結構可分為多晶矽（Poly-Silicon）與單晶矽（a-Silicon），這兩種材料占太陽能晶片整體市場的89.5％，在台灣更超過9成。
國內大廠茂迪、益通、旺能，以及昱晶、新日光等後起新秀，都是生產多晶矽太陽能電池。
工研院產業經濟與趨勢研究中心（IEK）能源與資源領域產業分析師王孟傑說，多晶矽太陽能電池的光電轉換率約為15％，雖然比單晶矽太陽能電池低，但生產成本較單晶矽低廉，因此是目前全球太陽能電池的主力。
矽晶原料供應出現瓶頸
太陽光電最上游的矽晶原料生產，全部都由Wacher、MEMC、REC等國際大廠所壟斷，由於提煉的矽晶原料供不應求，純多晶矽現貨市場在今年第一季創下每公斤400美元成交紀錄，也連帶使得矽晶圓的價格攀高，即使台灣擁有中美晶、合晶這兩家太陽能晶圓製造廠，也無法生產足夠的晶圓給下游的太陽能電池廠。
由於半導體景氣循環的教訓，讓矽晶原料生產商在擴產時非常謹慎。再加上採礦及矽純化的技術門檻高，建廠時間長，「所以無法隨下游太陽能電池廠的需求增加而加快提高供給，」IEK能源與資源領域研究員李雯雯說明近兩年太陽光電產業面臨的困境。