（優活健康網編輯部／綜合整理）全球研究致癌因素的權威─蓋布瑞爾‧孔恩教授主張90％的癌症來自非遺傳性因素。這點與許多人假設或恐懼的原因有所衝突，但已被當代各種研究證實；同樣也有研究指出，大部分已知的致癌因素都與生活型態有關。
孔恩教授的《告別癌症，家人的居家健康指南》對想知道更多致癌因素，以及這些因素與特定癌症關係的人來說，是可讀性很高的一本書。理查‧多爾教授與理查‧佩托爵士是兩位早期而且深具眾望的癌症專家，他們的《致癌的原因》認為導致癌症（除了皮膚癌）的因素如下：
1）35％是飲食問題。
2）30％是抽菸吸入尼古丁。
3）10％是感染。
4）4％是職業性危害。
5）3％是酒精。
6）3％是地理因素。
7）2％是汙染。
8）1％是服藥或醫療過程。
只有不到1％的癌症是因單一食物上癮與工業廢物造成的。多爾及佩托的研究至今已超過30年，他們提出的數據已被更多研究證實。其中一個比較新的致癌因素近年來在歐洲有許多人主張：約有30％的乳癌是因缺乏日曬及缺乏維生素D所造成，此外，缺乏維生素D也可能會提高直腸癌、前列腺癌及胰臟癌的風險。
可能因子vs.最後一根稻草
這些統計數字代表，如果隨機抽樣的群組中有一百位癌症病患，可預估有35個人是因為飲食不當才會生病，但造成這35個人致癌的飲食因素或許會不同。為了精確起見，雖然我們確知高脂肪的飲食會提高乳癌風險，但個別女性是否會得到乳癌並不能簡單認定是高脂飲食所導致。高脂飲食是其中一個可被確定，也可調整的因素，但那位女性可能也吃大量垃圾食物、喝酒、情緒緊繃、經濟不寬裕等，而高脂飲食也可能只是導致乳癌的「最後一根稻草」。假使現有另外一位女性擁有類似高風險條件，但沒有吃高脂飲食，那麼吸菸可能就是壓垮她的最後一根稻草或「觸發原因」，她可能會得到肺癌，而未必是乳癌。
致癌因素會彼此增強
另一個必須重視的議題，就是許多已知造成癌症的生理因素，若是彼此產生互動並結合，會大幅增加致癌風險，吸菸就是很明顯的例子。每天吸菸30公克的人，其罹患食道癌的機率是不吸菸者的八倍。每天喝40至80公克酒的人，其罹患食道癌的風險是不喝酒的人的7倍。如果一個人既抽菸又喝酒，其罹患食道癌的風險是多少？是8加7，15倍以上嗎？當然不是！證據明確指出，這兩種風險不只相加，而是相乘！平均而言，結合抽菸與喝酒兩個因素，罹癌風險大約是不抽菸也不喝酒的36倍。
同樣的，吸菸的石棉工人罹癌機率是不吸菸工人的十倍，於城市吸菸而罹患肺癌者是鄉村吸菸人口的兩倍，這裡牽涉到的額外增強因素是什麼？是汙染？還是壓力？癌症是種慢性、多因的退化性疾病，造成癌症包含許多因素，彼此會相互增強，而且要發展成癌症需要很長一段時間！因此一個擁有低癌症風險「背景」的人可能會照著這個生活模式生活許多年，然後某個較明顯且確認的「觸發原因」，像高脂食物或吸菸，成為最後一根稻草，突然導致某種特定癌症。但除了上述以外，還有更多致癌的因素。
光治療症狀沒有用
伴隨癌症而來的生理症狀與病人的最終結果並不難預測，有些癌症只要出現症狀，病情就會急轉直下，對生命造成威脅。面對這樣的危機，視癌症為單純生理問題，只把重心放在治療症狀，忽略潛在導致這些疾病的種種原因，實在是一種誘惑，雖然可以有這種心態，但這其實沒有意義─既然知道致癌原因，最好還是戒菸，或不再吃對身體有害的食物，最後則可透過健康的生活型態移除可能致癌的負擔，還可以創造康復的基本條件。