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苗栗縣財政狀況被外界形容瀕臨「腦死」狀態，又與宜蘭縣被財政部列為舉債超標的「超強度」縣市，8月起更首見中央介入控管財政紀律，縣長徐耀昌接到部長張盛和親筆信函後，慨嘆對苗栗而言似乎「為時已晚」，如提前幾年來做，財政缺口就不致大到難以收拾。
有縣府官員引用台北市長柯Ｐ在全國財政會議的說法，將茅頭指向中央主計總處和審計部，批苗栗縣政府多年來，每年歲出、歲入短差逾40億，卻年年都同意備查，未提出任何警示或糾正動作，是苗縣財政惡化罪魁禍首。
張盛和在信內明指苗栗縣政府，截至7月底為止，縣府1年以上公共債務未償餘額預算數比率為67.73%，超出債限規定，財政部則藉專業知能及經驗分享，協助處理財政問題，財政部另將擇期到苗栗辦理債務管理輔導座談。
徐耀昌表示，他已仔細看過信件內容，也指派財政處長徐榮隆為輔導座談的窗口。然而，苗栗負債高達600多億，導致周轉困難而發不出員工薪水，部分工程也被迫停頓，財政捉襟見肘還由中央控管，都到這步田地了，財政部才開始關心，對其他縣市或許「有救」，對苗栗的時機未免太晚了。
他不客氣表示，中央如果這麼認真，早該在幾年前就開始進行輔導，好好監督預算編列，苗栗縣財政就不會走到「山窮水盡」地步，不過縣府仍會全力開源節流並配合相關作為。
縣府繼7大場館收費挹注財源之後，縣務會議昨通過明年起自徵牌照稅，不再委託監理單位代徵，每年可節省1200萬以上的代徵費，這也是監理單位自1950年代徵牌照稅65年來，重大變革。
財政處長徐榮隆說，過去中央尊重地方自治精神，顯得較不主動關注縣市財政，他正面看待部長這封信，中央總算從引導式轉為主動，也願意了解龐大財政缺口的原因，未來會再針對財劃法的不公平建議修法，不能獨厚6都。
至於天下雜誌對首長施政分數評比，苗縣吊車尾，徐耀昌說，在最艱難時刻入主縣府，他虛心接受檢視，現階段就是務實面對財政問題尋求解決，請鄉親給他2年時間調整體質，也感謝企業伸援手推動建設，他會繼續努力不懈，帶領苗栗走出困境。(中時即時)