史瓦濟蘭少女參加一年一度的「蘆葦節」，發生數十人傷亡的悲劇，「蘆葦節」再度引起國際注意。
蘆葦節由統治史瓦濟蘭60年的國王恩史瓦帝二世創辦，其子恩史瓦帝三世在1986年以18歲繼位，成為當時全球最年輕的國王，蘆葦節繼續辦理，蔚為史瓦濟蘭年度文化盛事。這個節慶持續八天，平均有四萬年輕女性參加。
但蘆葦節除了文化層面，另外也因為成為國王選妃之節而受側目。
47歲的恩史瓦帝三世在2013年的蘆葦節選出一名19歲少女當他第14個妻子。到底是第14，還是第15個，不得而知，因為王宮賣關子。恩史瓦帝三世頭兩個妻子由國家委員會指定，接下來，他有綁架、強搶民女為妃的不堪紀錄，另一個選妻來源就是蘆葦節。
2004年蘆葦節，他選一名15歲處女為妻。當時他已有10個妻子和一個未婚妻。
每逢這個節慶降臨，史瓦濟蘭全國各地的少女雲集王室居住的村落，到附近割取高高的蘆葦，一束束綑綁，為王室村落加強防風。
經過一天休息與梳洗淨身，少女裸胸，戴著珠串項鍊，纏著僅夠遮蔽私處的腰帶，足登發出聲響的踝環，為王室、顯要、觀光客起舞，她們往往身攜日前用以割砍蘆葦的刀子，象徵貞潔。
群芳之中最美貌者，有為國王跳舞的殊榮，恩史瓦帝三世即由其中選一為新婦。