【華人健康網記者駱慧雯／台北報導】走幾步路就氣喘吁吁，可能罹患了罕見疾病！45歲的葛小姐原本從事清潔婦工作，4年前陸續出現莫名喘不過氣、乾咳等症狀，剛開始以為是身體老化、缺乏運動或感冒所導致，輾轉換了4間醫院後，最後才發現自己罹患有「心臟的癌症」之稱的「肺動脈高壓」，生命可能只剩下3年。
「我最放心不下的就是我兩個兒子，我走了他們要怎麼辦？」得知自己因肺動脈高壓而僅剩3年生命的葛小姐，確診後沮喪消沈，不敢告知孩子病情，且一度想要放棄治療，但在醫療團隊的鼓勵下轉念，積極接受治療，目前喘咳症狀已改善許多，每天能照顧罹癌媽媽，也能帶著家裡的狗一起出門散步。
喘不過氣、容易累，中壯年女性好發肺動脈高壓
肺動脈高壓是一種心臟、肺臟及血管系統嚴重的病變，全台已知目前在接受治療中約有200位病友，但從之前研究指出發生率約每百萬人中有15 至50 人，推估國內仍有多位病友罹病不自知。中華民國心臟學會秘書長葉宏一表示，肺動脈高壓多發生於36至50歲女性，一開始只是喘不過氣、容易累，可能伴有頭暈、昏眩及手腳水腫，患者常常誤以為是運動量不足，或是工作疲累。
肺動脈高壓女性發生率約為男性的4倍，因症狀與其他疾病類似，第一時間難被發現，患者平均拖延2至3年才能確診，若未經妥適治療，平均存活期僅2.8年。此外，肺動脈高壓病友因長期缺氧，嘴唇易泛藍，而有「藍嘴唇」的稱號。
存活率比腸癌低！肺動脈高壓＝心臟的癌症
高雄長庚醫院心臟內科醫師傅懋洋表示，肺動脈高壓若不治療，跟台灣常見癌症相比，5年存活期僅57％，比大腸癌的65％還低，故在診間被稱為是「心臟的癌症」，需要長時間的疾病管理與治療。以下是肺動脈高壓的5大症狀：
【肺動脈高壓5大症狀】
●
喘：活動時呼吸困難。
●
咳：咳嗽。
●
血：咳血。
●
腫：下肢水腫。
●
暈：暈厥或頭暈。
目前最普遍控制方式為藥物治療，而近幾年已有新藥出現，證實可降低相關併發症和死亡率，有助病情獲得更好的控制，呼籲患者不要放棄治療。及早發現徵兆和確診，有助控制疾病，提高生活品質和存活率。
國內心臟病和肺動脈高血壓等社福團體和醫界呼籲，民眾若發現有上列5大症狀，應盡速至心臟科、胸腔科（包含肺動脈高壓門診），透過胸部X光、心電圖、心臟超音波、右心導管等檢查，有利於正確診斷。