面對5G大戰 參與國際標準制定為關鍵
中時電子報作者闕志克 | 中時電子報 – 2015年8月9日 上午5:50工商時報【闕志克】
雖然台灣第4代行動通訊（4G）的開台較慢，但不過短短1年就已達到了近6百萬的用戶，普及率也超過20％，甚至預估到今年底用戶數也將突破千萬，顯見無線通訊市場的發展成長受到許多人的期待與青睞；尤其在頻寬、速度等重要特性大幅提升之下，不只能為生活和工作帶來更多便利，更可帶動各種應用及產業創新。
然而對於通訊產業而言，在當前4G蓬勃普及的同時，事實上可以說在不久的將來，「第5代行動通訊」（5G）就會出現在我們身邊；因而如何能夠從現在的規畫與投入，進而掌握更多未來5G的全球市場及商機，成為必須思考的關鍵議題。
面對未來的5G發展，我們更希望能打破過去處處受人牽制、當個跟隨者的型態，並提高台灣通訊產業在全球市場上的發聲量和能見度；而當中的一大關鍵，就是要參與5G通訊技術標準的制定過程，並且提出一定的貢獻，也就是讓部分由台灣研發的技術規格能夠放入5G標準中。像是過去台灣也想透過WiMAX技術來參與4G標準的制定過程，只是不巧和後來市場主流的LTE技術不同，無法產生更高的影響力。
更重要的是，若能夠參與5G的標準制定，對台灣通訊產業來說，不僅是展現台灣的技術能耐，而且更可以在專利技術納入5G標準後，於未來向使用者收取權利金，獲得實質的回饋。即使最後仍有不少研發成果未能納入5G通訊標準，也能夠透過參與制定的過程，即早知道5G通訊標準的技術走向，並且提早研究如何落實商品化，有助於開發產品、發展市場。
因此就以無線通訊技術世代，約每10年就會向上提升1個「G」，目前全球通訊產業普遍對於5G的發展時程，都以2020年為商轉目標；包括連日本也喊出在2020年東京奧運時推出5G的產品及服務。這也代表著5G的通訊標準，約在2018年就會底定，並於2017年或更早就會開始討論協商。若台灣想要參與5G通訊標準的制定並占有一席之地，顯然對相關技術研發已刻不容緩。
而就工研院的角色，在過去數個月以來，也進行了許多人才與資源的整合，並從5G的技術需求中，挑選台灣較有機會的議題投入研發。例如在容量及速度上要求更高的5G，就無可選擇地必須往高頻發展，也就是運用「毫米波」（millimeter wave， mmWave）；工研院自2014年開始投入5G技術研發，發展運用高頻段接取技術（mmWave）的軟硬體系統平台，高頻段接取技術被認為有可能是落實5G大頻寬需求的革命性演進技術，工研院的技術目前可達到每秒10億位元（Gbps）的傳輸速度，比現行4G商用網路還快10倍以上，未來也將與國內業者合作，持續挑戰此高難度且具潛力的5G技術。
另一方面，台灣如果能提早參與5G無線通訊的標準制定，甚至讓研發成果列入國際標準規格，不僅能夠大幅提升技術價值，獲得權利金等實質回饋，並且能及早掌握5G技術走向，有利後續各項產品開發與世界同步，讓台灣廠商能夠在未來全球通訊市場競爭中取得更多優勢、甚至領先的地位。
因此，工研院在經濟部指導下，整合國內近80家廠商的力量，以「台灣資通產業標準協會」鏈結國際資通標準制定組織及申請參與3GPP成為觀察員等，積極組織化參與國際通訊標準制定活動，並策略性與國際其他通訊標準組織互動，建構區域型標準。我們的目標是希望台灣在所有5G標準中的技術專利，能夠取得4％的比例。或許這比起歐盟20％的期望目標低了不少，但在全球性的技術競爭下，這4％對台灣來說仍是相當具有挑戰性，而且據估計每成功提出這樣一項專利，約需投入5千萬元的研發經費。不過這些投資都是值得的，特別是對通訊產業的廠商，不論最後是得利或受害，都會受到最直接的影響。
這場全球的5G盛會，其實就像是奧林匹克運動會，每項運動賽事就有如5G所需要達成的功能或目標，而且有意角逐的通訊相關廠商，都知道何時會鳴槍起跑、決定比賽結果，勝敗的標準也很明確，因此都正在積極地整備訓練，希望屆時能在競賽中拿出最好的表現、創造最好的成績。如果能夠脫穎而出，決定的就是下一個10年的行動通訊發展，這也是台灣的通訊產業及廠商能創造更多優勢的機會。
（本文作者為工研院資訊與通訊研究所所長）