拿過五次全國米冠軍的台東縣池上米，今年將缺席，池上鄉長張堯城昨宣布，池上米今年起退出全國賽，未來朝國際市場發展。
張堯城說，池上米已拿過很多次全國冠軍，再參加全國競賽沒什麼意思，「我們已經是最好的，不必再去參加比賽；就像江蕙已經是最好，所以不再參加金曲獎」。
池上米不再參加全國賽，農民反應不一。昨在池上地區稻米競賽中拿下米王的潘明生，由妻子潘蘭秀代表領獎，她表示，參不參加全國賽都不重要，「把自己的米種好最重要」。
特等獎第三名的吳阿森覺得惋惜，表示參加全國賽可以和其他農民交流，觀摩彼此成品，是非常難得經驗，拒絕參賽就失去了這機會。
農委會自二○○四年舉辦全國米競賽，池上米在「全國冠軍米」時期連獲三屆冠軍；但之後改為「十大經典好米」、「名米產地冠軍」競賽，池上米都只各得一次獎，引發農民不滿，埋下拒賽導火線。
農民表示，稻米品質難免因氣候、技術有好有壞，不可能一直拿第一，但池上米品質全台有目共睹，「從第五屆以來池上米只入圍兩次，合理嗎？」
還有農民質疑政府拿著池上米名氣助長其他產區稻米，有為人作嫁之嫌。農民說，前年宜蘭一名得主宣傳時公然打出「超越池上米」字樣，「讓人很生氣」。
多年來池上地區一直有「罷賽」聲音，鄉公所與農會等系統今年終做出決定，不再參加全國賽。池上鄉農會總幹事徐月娥表示，鄉公所曾邀農會等三大系統討論，大家一致同意不參加全國賽。
農糧署：希望農民盡量參賽
對池上鄉長張堯城宣布不再參賽，昨受邀當池上地區稻米競賽評審的農糧署官員尷尬不已，不知如何回應。農糧署東區分署長陳啟榮表示，還是會鼓勵農民盡量參賽。
【記者施鴻基、王慧瑛、邵心杰、謝梅芬╱連線報導】農糧署糧食產業組長蘇宗振表示，全國賽是種植技術與品種的交流盛會，能提升稻米品質及能見度，對稻農技術升級有所收穫，期待池上能參賽。
池上鄉長張堯城表示，池上米從選種到出售都有生產履歷可查，農民用心種出來的米，年產量只占全台百分之一，但市面上魚目混珠「池上米」的產品竟達百分之十，打亂市場行情，他為此心寒，才決定讓池上米走自己的路。他說，豪雨、焚風確會影響米的品質，但不是年年如此。
崑濱伯：得獎還要老天賞臉
曾拿下第四屆全國冠軍米「米王」台南崑濱伯說，他認為耕作者只要全心全意種出好吃的米，得不得獎其次，獲得消費者肯定比得獎來的重要。
崑濱伯說 ，稻米參賽能否得獎，除了人為努力，還要老天爺賞臉才行，可遇不可求。得獎一、二次，不保證下次獎還是你的，可能因品種突變，或天候不好影響米的品質，唯有天時、地利、人和，才可能種出當年品質最好的米，並非易事。
>拿過十大經典好米的高雄米農陳毅鴻也說，他都遵照前輩傳承的經驗，一切照時令走，不提早也不敢延後，至於比賽要靠點運氣，天時、地利、人和也是他的種稻哲學。