現今汙染越來越嚴重，環境毒入越來越多，人體排毒器官之醫的腎臟面臨越來越大的挑戰。一旦腎功能受損，身體健康就像缺了一柱的房子一樣，難以彌補，因此我們應及時查覺腎臟發出的警訊，才能趁早設法調整與改善。腎臟受損的徵兆包括：
下背痛：是腎臟受損、不健康時最常見的跡象，典型的症狀是半夜或是早上剛起來感覺下背部 (單側或雙側) 疼痛，而且可能排尿不易，不過之後背部放鬆就會覺得好很多。這種情形便是腎臟受損的預警信號，早期發現很有機會治癒。
皮疹、瘙癢、乾燥：腎臟會幫助排出血液中的廢棄物，當腎功能下降，血液中的廢物會堆積並引發皮疹、嚴重瘙癢和皮膚乾燥的症狀。這也是腎臟受損的早期徵兆，應該被重視，擦藥膏是沒有用的。
排尿異常：腎臟負責產生尿液，因此腎臟出問題，尿液也會起變化，這種變化包括：尿液有氣泡；夜間頻尿；排尿次數與排尿量增加、尿液顏色偏淡；排尿減少、尿液顏色偏深；排尿困難；血尿。排尿功能的初步改變顯示腎臟出了問題，當尿液顏色改變的時候代表情況更為嚴重。
身體各處水腫：負責排除身體廢物與多餘水份的腎臟一旦受損，水份便會堆在體內，導致臉部、手部、腿部、腳踝和腳等處的腫脹。到這一步時表示腎臟受損的情況已經很嚴重，應儘快治療。
疲勞和虛弱：腎臟會產生「紅血球生成素」(erythropoietin) 以幫助紅血球攜氧。當腎臟出了毛病而無法適當運作時便會導致貧血，細胞缺氧也使人容易感到疲勞和全身無力。應該儘速就醫。
造成腎臟受損的其中一個元凶即是重金屬「鎘」，環境中像石油、煤炭、垃圾焚化汙染以及殘留在食物中的磷肥都含有鎘，而有吸菸習慣的人，更是會直接將鎘吸入肺臟，因此想改善腎功能，請戒菸。同時遠離含有過量鎘的產品與環境；另一方面也要勤勞運動、維持水分，每天可以飲用無糖的蔓越莓汁；玉米須、杜松子、熊果葉、馬尾草、牛蒡根、麒麟草 (Goldenrod) 等等藥草也都有幫助。
中時電子報