南韓與中美洲國家間自由貿易協定（FTA）談判於當地時間18日在美國休士頓啟動。參與談判的國家有瓜地馬拉、尼加拉瓜、薩爾瓦多、宏都拉斯、哥斯大黎加、巴拿馬6國。
南韓聯合新聞通訊社指出，大韓貿易投資振興公社（KOTRA）發布報告預測，韓-中美洲FTA若能締結，南韓可在汽車與汽車零部件、手機、醫藥品和醫療器械、建築材料、食品飲料的出口方面獲利。
報告認為，由於中美洲國家積極發展本國經濟，而且中產階層人口持續增多，今後對這些產品的需求會增大。
報告預測，韓-中美洲FTA生效後，南韓最大受惠行業是汽車與汽車零組件行業。目前除巴拿馬和瓜地馬拉之外，上述中美國家對汽車和汽車零組件的進口關稅高達20%以上。
除汽車行業之外，這些國家對手機、建築材料、編織品的進口關稅也相對較高，對這些產品的關稅壁壘解除後，南韓產品的競爭力將大幅提高。
另外，中美國家在擴大公共衛生基礎設施和推進醫療設施現代化，對醫療器械的需求大增，且受韓流影響，韓國食品飲料在中美地區廣受歡迎，韓-中美洲FTA談判啟動對南韓醫療器械和食品飲料行業來說，無疑是一個好消息。
南韓專家指出，目前中國大陸產品憑藉價格優勢已打入中美洲市場，而美國已與中美洲國家簽署自由貿易協定，南韓想要與中國、美國競爭，需要改善產品品質、提高品牌知名度、推出特色服務等，以全面提高競爭力。