2015-06-08 17:04:05 經濟日報 記者黃智勤╱即時報導
發射一枚衛星上太空約需耗資1，000萬至5，000萬美元，有了3D列印技術之後，成本或可大為減少。
如今企業花費490萬美元，就能透過紐西蘭新創公司Rocketlab將小型衛星送上軌道。該公司獨有的火箭引擎「Rutherford」是由電動馬達驅動，為首台主要零件均由3D列印打造出的載具。
Rocketlab將在今年舉行試航，目標是在明年起開始發送每周廣告服務。執行長貝克（Peter Beck）指出，設計此一載具的目的是為了使小型衛星市場自由化，預期將能減少成本、提高發射頻率，讓人們更能輕易接觸太空。
這二大因素也對太空旅行的開放至關重要。太空旅行對多數人而言過於昂貴，且必須先經歷漫長等待。但3D列印技術能在3天內打造出火箭引擎，既省錢又能增加發射頻率。