這應該是許多學生或是年輕人當他們要進如職場或是要更換工作時最常問的問題。每個人，不論國家、年齡，在某個時刻，都會面臨到這個困境。
什麼是我生涯規劃中最重要的事情？
熱情、金錢還是技能？
應該繼續待在本來的公司裡因為有比較高的薪水？還是應該冒險接受一個很糟糕公司的糟糕職務， 只因為我對於該產業有熱情？或者是我該在三十歲的時候換個公司，因為我知道我的技能在那邊會更受重視？
每個剛進職場、準備畢業，或甚至已經工作10-15年但剛好有難得機會可以轉換跑道到完全不同產業的人來說，對這些問題應該都不會感到陌生。
老派的回答是這沒有標準答案，而有沒有好的結果通常要靠運氣、緣份或兩者兼具。
來自哈佛的資料
幾天前，我收到來自哈佛校友網路的信，要求所有畢業生填寫今年的問卷。畢業生每年都會收到這封信，問題從我們現在在哪個國家、什麼工作、薪水、家庭狀況甚至到我們是否快樂。
我是在週六深夜的東京旅館裡面填寫這個問卷。我忙著工作好幾週，已經精疲力竭，而因為隔天是週日，所以我讓自己稍微放縱一下，仔細思考這些問題收集來要幹嘛。
有個問題是：你對於你現在的職業和職務感到快樂嘛？這讓我再次想起了那個經典問題。
熱情、金錢還是技能？
我想我們這些校友的答案大概會被收集起來製作PowerPoint簡報檔，為現在的哈佛學生回答這個難題。因為兩年前，當我還是學生時，學校就寄給我們一份收集自上千位校友的資料，告訴我們明確的答案。
前兩項最常見的答案通常是熱情和金錢。
浪漫派和理想派都會說熱情。他們會說，如果你對工作沒有熱情的話，那工作的意義何在？人生很短，不應該浪費在你沒興趣的事情上，特別是工作。
實用派會立刻說金錢，就像多數的父母一樣。他們會說，工作主要的目的是提供財富和生活所需。如果你沒辦法填飽你的肚子，熱情算什麼？有趣的是，根據歷史資料，答案卻是技能。讓我用比較官方的說法表達：
當面對未來生涯選擇時，請選擇你知道你的技能比較適合的公司、產業或職位，或是你知道你的技能甚至會進步的地方。
讓我們一步步來解釋。
我對一個工作有熱情不保證我一定可以做好這份工作。舉例來說，我喜歡打籃球不代表我可以成為職業球員。再說，還有很多種工作以外的方式可以發展你的熱情，如週末、假期時間或下班之後。說老實話，熱情並不保證你會變成一個好員工或是很棒的未來商場領袖。
金錢問題更容易解決。根據哈佛當時寄給我們的資料，統計數據很清楚顯現一個事實，好薪水一開始很重要，但是如果你沒有熱情，或更糟糕，沒有適合該工作的技能的話，你依然會在一到兩年內弄丟那份工作。
哈佛商學院畢業生在畢業前五年平均換三份工作。這群畢業生中有很高的比例拿很高的薪水進入顧問公司或是投資銀行，但多數會在一年半內辭職或是被解雇。我可以跟你說這是事實，因為現在我自己許多同學已經在第一份工作待了1年半，而他們已經開始考慮換工作甚至換產業。
為什麼？
對畢業生來說，高薪無庸置疑很重要。你可能要還求學貸款、家庭債務或只是想要讓你的父母臉上有光。但數據告訴我們通常會有兩種情況，第一，如果你的技能不適合這麼份工作，那即便你一開始拿到很好的薪水，你最終會因為表現不佳而無法更進一步。
到了第二年年底時，你許多同事都升官了，而你還在原地拿一樣的薪水。更糟的話，就是因為你沒有明顯的技能優勢或是更好的表現，你會被開除或是在那之前就自己辭職。
第二，對於一個高薪但沒熱情的工作，人對於自己不喜歡的事情忍受總是有限。賺到大筆鈔票在第一個月可能看起來很有吸引力，但你可以想像在高盛一天工作18個小時，連續18個月，有時候在假日或是休假間還要加班，而你對此卻完全沒有興趣的情況嗎？多數的畢業生會意識到這點，而最終在1年半內辭職。到那時，薪水多寡真的不是太重要。
所以最後就留下了技能這個選項，理由其實很簡單而且很合邏輯。選一個你的技能適合且會和進步的工作，因為對多數人來說，這表示在職場上你會過得很好。而一旦你在工作上快樂而且有自信，你就會有機會在工作上開發你的熱情，因為你對於你的成就會感到驕傲。一旦你的技能進步，而你表現很好，自然你的薪水和福利也會跟著增加。
這現在聽來很簡單，但是再想想這個事實：多數哈佛MBA畢業生在五年內換了三份工作。多數的人都會感到疑惑，都不想要面對真正的自我，或只想要追逐金錢。
記住：技能>熱情> 金錢。