前年妹妹懷第三胎，某次去產檢時，幫她做檢查的女性婦產科醫師不知怎地，問了妹妹一個問題，「妳真會生，現在生三個的不多，將來妳會希望孩子有成就，但不在妳身邊，還是沒有什麼成就，卻可以常常陪妳呢？」
妹妹的兩個孩子很小，還沒讀小學，她當然沒想過這個問題，頓時被問得說不出話來。
後來，婦產科醫師才透露，原來她正好有一個孩子非常有成就，在國外發展多年，家人都很少見到他，格外思念；而她的另一個小孩卻至今仍與父母同住，沒有什麼成就，也讓她操心。
我想起前陣子擔任志工時，接觸了幾位令人印象深刻的獨居長者。她們都是喪偶，經濟無虞，子女均在國外成家立業，有很好的成就，家裡就只剩老太太一個人守著偌大的房子。雖然我並不清楚長輩與子女間狀況，也不便多問，但是在外人看來，老太太把子女教養得很好，都有能力在國外生活，功成名就，自然是令人生羨的。但是卻有老太太對我說，獨居的日子裡，最大的困擾是寂寞，那是內心的空虛感，比老化帶來的諸多身體不適，更讓人難以承受。
我可以同理老太太所說，因為有兒女卻沒有親情的滋潤，那樣的失落感遠甚於沒有兒女的人。然而，換一個角度想，我先前也見過不少老來獨居，仍把生活過得有滋有味的長輩們。
我跟妹妹說，其實我覺得那位婦產科醫師的提問不見得成立，因為這個世界上，一定還有許多人是既功成名就，也能兼顧家庭與親情的維繫；還有許多人不見得需要多大的成就，但是平安自在，父母也無須多操心。另外，為人父母終究要懂得放手，過好自己的日子，而不是將重心全寄託在子女身上，如此一來，子女與父母都能減少許多心理負擔，不是皆大歡喜嗎？