社論－把握水價合理化的改革契機
中時電子報作者： 本報訊 | 中時電子報 – 2015年4月3日 上午5:50工商時報【本報訊】
這幾天剛好進入清明假期。古詩所描述的「清明時節雨紛紛」景象，面對全球氣候變遷，顯然是要翻轉了。不只如此，面對67年來台灣最嚴重的旱災，原本寄望至少到了梅雨季節，各地的旱象總該有解了，但是根據台灣師範大學研究團隊日前發佈的研究報告，預測今年的梅雨季不只會遲到，而且規模也會縮小。看來，台灣各大小水庫的庫容量可能還要持續探底，從而延後一周實施的第三階段限水措施不只要推動執行，搞不好還得有第四乃至第五階段更大幅度的限水措施。而缺水旱象不只影響民生，對生產製造業的影響更大，並將導致年度GDP預測值的下修，成為不折不扣的國安問題了。
面對這麼嚴峻的缺水旱象，面對逐年加劇的極端氣候變化，此時此際經濟部只好趕快端出所謂的「擴大節約用水五大策略」，包括責成機關學校部隊帶頭節水、強制使用省水器材、擴大減漏、提升用水效率，以及啟動全民節水教育。然而檢視這五大策略，第一和第五不是只能治標，就是訴諸道德勸說。真正治本對策，還是應聚焦於第二至第四項，而這三項策略，包括主管機關、學者專家其實也都曾提過，但因為牽涉到不同部會的權責範圍，迄未能獲致共識，更遑論提出具體的方案。往往是等到颱風季一來，旱象解除，相關議題就不再有人聞問，等到新一波的旱災降臨，相關部會再把老議題拿出來重炒一遍，如此周而復始，說穿了只是靠嘴巴抗旱，而卻是行動的侏儒。
進一步檢析這三項相對有效的節水策略，關於強制使用省水器材部分，經濟部的構思是希望透過修正自來水法予以納入規範。我們認為此舉不只可望產生實質的節水效應，還可以帶動相關產業的發展，但迄今未見行政部門將自來水法修正草案移送立法部門審議，則主管部會的缺乏效率與行政怠惰實難辭其咎。
其次，關於擴大減漏，經濟部的措施是要執行自來水管線汰換、旱季夜間減壓，以及由節水風水師到府查漏，其中自以汰換自來水管線為首要之務。根據統計，目前台灣自來水公司的漏水率高達19.55％，為此台水特別提出10年降低漏水率計畫，編列近800億經費，完成後預計可降低全台漏水率5.3％，換算起來每年可省下3千萬噸的自來水。
然而，台水這項已經在執行中的計畫，還是遭到立委質疑平均每降1個百分點的漏水率就要花1百多億元，似乎太不划算，再換算成平均每度的省水成本約要53元，比現在台水每度水售價10.93元貴上4.8倍。
循此可見，台水面對偏高的漏水率，自然不能束手無策，但是編列近8百億的專案經費，而不是將之反映於水價的合理調整，則顯然是一項錯誤的決策。
於此，反饋出經濟部五大策略中真正應該全力推動的核心策略應在於如何提升用水效率。其中自然包括應合理反映供水成本，而事實上根據國際水協會（IWA）的統計，台灣的平均水價每度只有9.2元，是已開發國家中最低廉的。低廉的水價，包括工業、農田、民生用水的用戶自然缺乏節約用水的誘因，以致台灣的每人每日用水量台北市高達375公升，高居各國之冠。同時合理化的水價，也才能有效化解不同目的用水用戶對於水權分配的爭議，以及提升回收水、再生水的使用比例。
當然，談到調整水價合理反映成本，行政當局自然擔心遭到民意反彈。而事實上，只要規劃周延，建構具彈性的水費漲跌公式，並兼採累進費率，則其實不難做到用水大戶漲價，一般民生用戶不漲甚至下降的模式。此外，在建構新的水價計價漲跌公式的同時，目前台北市和全台各地所呈現不同水價的一國兩制怪象，自然也應予以檢討導正。
今年台灣所遇到67年來最嚴重的旱象，誠然是危機四伏。但所謂危機也就是轉機，如能因勢利導，形構以合理水價為核心的水資源運用新政策，才是面對氣候變遷的長治久安之道。