抗千年大旱 加州首度限水
http://news.gpwb.gov.tw/p/b_F0101/20150403/0031122.jpg 加州連月大旱，麥克盧爾湖在3月底就已幾乎乾涸。（法新社資料照片）
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編譯張道宜／綜合外電報導 2015-04-03
美西旱災持續威脅民生，迫使美國加州1日宣布實施史上首次限水措施。科學家警告這場大旱可能形成持續超過20年的「超級大旱」，甚至是千年罕見的旱象，民眾要有長期抗旱的準備。
4月1日普遍被視為加州雪季的結束，加州水資源局首席積雪測量員吉克此時都會前往內華達山脈回聲峰，測量每年積雪量，但今年身邊多了憂心忡忡的加州州長布朗。吉克感嘆，這是他20多年來第一次測不到任何積雪，「這是個壞消息」。目前加州北部山脈積雪量僅歷史同期平均值的16%，中部與南部也不過20%及22%；過去只有在1991年發生過類似的低積雪現象。
頂著晴空萬里，布朗在記者會上感嘆「目前我們站的這塊草皮，理應鋪蓋五英寸厚的雪」。他表示，為了因應這場浩劫，政府必須採取過去不曾有的措施，除了大規模強制限水外，也鼓勵居民使用節水家具。
透過這一連串限水措施，加州州政府希望減少25%的用水量，但實際效用仍有待觀察。當局早在2014年1月就已宣布進入乾旱緊急狀態，呼籲全州減少2成用水，但實際上只省了1成。
除了加州外，內華達州的塔霍湖附近盆地的積雪量僅平均值的3%，另外超過半個德州也正面臨嚴重乾旱危機。
如今愈來愈多證據顯示，美西面臨的不只是乾旱，而是「超級大旱」(megadrought），也就是延續超過20年的旱災。加州大學柏克萊分校（UCLA）教授，《無水的西部》作者林恩．殷格蘭1日表示，目前加州的旱災是「1200年來最嚴重的」。
美洲上一次「超級大旱」從1560年開始，一直到被認為是「千年最乾」的1580年，再往前則可回溯到西元900年以及1350年。氣候劇變也為人類帶來負面影響，甚至文明滅絕，例如北美洲安納塞斯族的滅絕，就與這幾場超級大旱有關。