小的時候母親常說日本的龍宮童話，大意是說有位心地善良的漁夫叫做浦島太郎，他被大海龜帶到深海龍宮去玩，龍宮裏宛若天堂，浦島太郎不知不覺待了三年，等他想家，大海龜載他回去時，故里人物景象已全非，原來龍宮的三年竟是地上的三百年！
龍宮故事告訴我們生命時鐘有快有慢，最近紐約時報的一篇報導與這方面有關，美國聖地牙哥沙克學院發表老鼠實驗，兩組老鼠同樣給高糖、高脂飼料，第一組老鼠一天24小時都可以進食，38周後會變胖且有新陳代謝疾病（高血壓、高血脂、糖尿病）。
第二組限制一天只有12小時可進食，雖然也是高糖高脂飼料，老鼠不會肥胖也不會得到新陳代謝疾病。
第三組老鼠餵食正常飼料，一天12小時進食，與高糖高脂12小時進食組比較，除了皮下脂肪較少，肥胖或健康指數沒有差異。
進食時間過長造成的肥胖與新陳代謝疾病是可逆的，一天24小時進食的老鼠，在實驗中途被改成一天12小時進食，健康會改；一天12小時進食的老鼠，每周有一天被允許24小時進食（類似人類周末吃宵夜…），健康仍能維持。
人類的健康狀態由掌管新陳代謝的基因主宰，此基因受細胞的生命時鐘控制，人類在地球上生活，地球的律動以「一天」為單位，「一天」因為陽光照射出現白天與黑夜，我們以為細胞的生命時鐘也受陽光影響，每個人的時鐘快慢相同，科學家由這個實驗及其它報告發現，每個人的細胞生命時鐘快慢不同，個人的進食時間比陽光還關鍵。
一天中可進食時間愈長，細胞的生命時鐘愈快，身體變胖、健康變差，易產生新陳代謝疾病。我們知道宵夜對身體不好，這個實驗看來太早吃早餐，太晚吃晚餐都不好，理想的第一餐與最後一餐應距離12個鐘頭，也就是每天有12個鐘頭空腹，讓腸胃休息。
人類的壽命已知是由染色體末端的端粒控制，所謂細胞的生命時鐘，每個人快慢不同。浦島太郎到了龍宮時鐘變慢，活到三百歲，我們這些無法到龍宮的人，控制自己的進食時間在12個鐘頭內，就可以讓生命時鐘變慢。難怪台灣俗諺稱「活多久」叫做「吃多久」，其實很有道理啊！