摘錄自《一小時搞懂什麼叫「憂鬱」》/ 香山理香.鳥居志帆◎著
憂鬱症是由於情緒低落，對日常生活或是社會活動造成影響的一種精神狀態，「心情不好導致情緒低落」的狀況其實很常見，但這樣的情緒如果不能得到很好的處置，放任意志持續消沉，就有可能成為憂鬱症的開端。
情緒低落與憂鬱症的區別
在現代精神醫學的診斷基準中，只要憂鬱狀態「持續2個星期」以上，就會被診斷為憂鬱症，但就實際情況而言，判斷是否為憂鬱症的關鍵在於：「就客觀性與慢性方面，精力水準是否相當程度地低下？」
簡單來說，如果過去活蹦亂跳的人，最近變得非常沒有活力，似乎也在工作或日常生活中造成了莫大的障礙，請立即找專業醫師就診。
如果現在有睡不著、沒有食慾、不安或想要從眼前的試煉逃脫等狀態，的確有可能患了憂鬱症，但如果這種狀態只持續2~3天，就無法確定是不是憂鬱症了，也有可能只是「暫時性的情緒不穩定」而已。
如果很難辨別，但只要症狀持續無法獲得改善的話，還是務必向周遭的人請求協助！
自我控制情緒的方法―認知療法
由於任何人都有可能罹患憂鬱症，如果感覺自己已經憂鬱到「懷疑自己好像有憂鬱症」這樣的程度的話，以下有幾種能夠先自我嘗試的方法。其中之一是，修正「察覺事物的習慣」，學習能夠取回情緒平衡的認知療法性的思考方式。
在正式的認知療法中，回想失落或憤怒的情況，並依照以下七種分類逐項寫下來：
①當時的狀況
②當時的感受與情緒
③那一瞬間，浮現出來的想法〈稱為「自動思考」〉
④能夠成為自動思考的證據、根據的事實
⑤能夠推翻自動思考的事實
⑥由這些項目來發想，能夠更加拓展視野、公平的思考方式
⑦改變思考的方式之後，心情有沒有什麼變化？
認知療法最好是在精神科醫師或心理諮商師的指導下正式地進行，但也有許多讓自己能夠簡單鍛鍊的文本出版，對於日常生活中的壓力或稍微失落的時候，這也十分有效果的方法。但如果連自己嘗試進行這種認知療法的氣力都無法湧現的人，請不要猶豫，還是盡早造訪專業醫師，接受治療為宜。