一天晚上，年輕的俄國生理學家巴甫洛夫（1849—1936年）終于下決心走出實驗室，與未婚妻西瑪會面去了。
他們很難得相見，相會沒多久，巴甫洛夫就對未婚妻說：“快把你的手給我！”西瑪以為他要吻自己的手，高興地伸過去。
巴甫洛夫抓住未婚妻的手，用手指壓著她的脈搏，過了好一陣，才說：“沒有不正常的跳動，放心吧，你的心臟的確很好。”