【聯合報╱記者潘欣中／恆春報導】

屏東縣恆春國中創校史，答案「藏」在校園內沈睡74年的大石碑上，校方安排文史工作者念吉成（右）為學生解說，合力「還原」碑文。
記者潘欣中／攝影
屏東縣恆春鎮恆春國中的創校歷史，只知道在日治時代創立，卻始終找不到相關文獻證實，沒想到答案竟然就「藏」在沈睡校園74年的斑駁大石碑上；校方如獲至寶，當成兼具古蹟、歷史和人文意義的「活教材」。
校長許金元說，全國有諸多讓學生和校友引以為傲的「百年老校」，該校創校知道在日治時代，但相關文獻和史料一直找不到明確的記載，有一說法，是指學校在民國34年成立，原名「高雄州立恆春女子農業實踐學校」，因盟軍轟炸未開學，光復後更名為「高雄縣立恆春初級中學」。
「怎麼找就是找不到，沒想到，答案竟然就在這塊年代久遠的大石碑上，師生每天都經過，根本沒人注意！」他說，地方文史工作者念吉成去年底帶日本琉球退休歷史老師安村賢祐，到校園拍攝該塊日治時代遺留的大石碑，他對石碑源由感到好奇，請念協助「還原」，竟有重大發現。
「40多年前在這念初中時，感覺這塊石碑是『老古板』的象徵，還有點礙眼」，也是該校校友的念吉成說，怕會破壞歷史文物，找來國史館研究員陳文添協助，約200字的碑文以中文書寫，因風化嚴重斑駁難認，逐字檢視，大致還原出全文，是1940年由當時的恆春第1公學校家長會長周貴福，為紀念創校40周年立碑，回推已有114年的歷史。
校方目前將隱身在校園的大石碑當成「活教材」，昨天請念吉成到校為學生解說，學生興致盎然；許金元說，這塊沈睡74年的斑駁大石碑，為恆春的近代史和教育史留下見證，是絕佳的人文歷史教材，他計畫在碑旁設導覽解說牌，感謝它為恆中的創校日「正名」。