乳癌輔助治療用藥有差異荷爾蒙來源是關鍵
（優活健康網特約記者許家瑋／採訪報導）乳癌患者除了以開刀為主的治療方式，醫師通常會再根據病患腫瘤型態及身體狀況，搭配化學、標靶、荷爾蒙、放射等輔助性療法，而乳癌多數與女性荷爾蒙有很大的關係，若初經太早，或停經太晚，乳房受女性荷爾蒙的影響期間較長，將會增加乳癌生成的機會，彰化基督教醫院乳房外科陳守棟醫師表示：「荷爾蒙受體陽性的乳癌細胞等於是靠女性荷爾蒙當生長因子，如果檢驗出病人荷爾蒙受體陽性的話，就必須接受抗荷爾蒙治療的方式，抑制癌細胞分裂。」
乳癌荷爾蒙治療用藥停經前後須注意
陳守棟醫師進一步說明，荷爾蒙用藥有分停經前後的差別，主要是因為荷爾蒙的來源不同。一般停經前的婦女，會使用的藥物為Tamoxifen，用此藥物占據乳癌細胞質裡的荷爾蒙受體，受體就不會再接受女性荷爾蒙，進而阻斷女性荷爾蒙在癌細胞裡作用。另一種藥物為芳香環酶抑制劑，停經後的婦女，卵巢不再產生女性荷爾蒙，但存在脂肪、肌肉、肝臟、乳房組職等的芳香環酶會將男性荷爾蒙轉換女性荷爾蒙，而腎上腺所製造的雄性激素也會因此而換女性荷爾蒙，進而在癌細胞裡作用，芳香環酶抑制劑即是抑制男性荷爾蒙轉換為女性荷爾蒙。
陳醫師表示，在臨床經驗，Tamoxifen因有引發子宮內膜癌的副作用，加上少部分病人產生抗藥性，因此建議停經後的婦女在使用Tamoxifen2-3年後轉換芳香環酶抑制劑藥物，可望降低子宮內膜癌的副作用的發生機率。然而，醫師也提醒，使用芳香環酶抑制劑也有引發骨質疏鬆的副作用，因此，病患在用藥治療時要與醫師多方詢問。
目前芳香環酶抑制劑在用藥方面，可依抑制劑跟芳香環酶結合時的狀況分類，當抑制劑跟芳香環酶結合後，又會再分開，此種可逆型的藥物分類為「非固醇類」；而結合後不會再分開的不可逆的藥物為「固醇類」，陳醫師說：「理論上希望芳香環酶因不可分開性，而達到治療效果。」
及早發現及早治療勿以偏方為主流
現在乳癌搭配輔助性治療的方式已經很成熟了，但還是有部分民眾，擔心開刀會割除胸部或是因某些個人因素不願看診，轉而服用來路不明的藥草治療，造成癌症情況惡化，陳醫師說：「之前看過一名病患因延遲就診，癌細胞已經侵襲到皮膚，腫瘤爆開後胸部像開了花一樣！」陳醫師強調，胸部有異狀，包含有硬塊或是疼痛等症狀，最好前往醫院，由醫師檢查，越早期治癒效果越好。