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皮蛇椎心刺骨之痛，讓50多歲古姓護理師險些喪命，儘管這已經是一年半前的事，迄今臉部仍會發麻抽痛，大大影響睡眠品質，苦不堪言。「皮蛇就長在眼眶附近，當時就連頭髮被輕碰到，都覺劇痛難耐，更別說晚上睡覺時的難耐痛楚，只要一不小心躺到傷口附近，就如同千蛇穿筋入骨般難過」古護理師心有餘悸地用手比劃描述，差一點失明的經過。
張和興皮膚科診所院長張和興指出，皮蛇好發於季節交替之際，此時病毒感染能力較強，曾經感染過水痘的民眾如因壓力過大、疲勞或是疾病纏身，導致免疫力下降，原本藏在神經節的帶狀疱疹病毒就會趁勢跑出來。
除了胸前、腹部等部位，要是皮蛇不幸出現在會陰部、鼠蹊部，排尿排便功能恐受影響。少數皮蛇患者則是長在臉部三叉神經附近，一不小心，可能視力受損，聽力下降，古姓護理師就是典型個案。張和興表示，古護理師一開始是全身發冷，走路傾斜，幾天後，皮蛇出現在左邊眼窩附近，幾乎看不到東西，接受診斷後立即轉診至醫學中心，接受電腦斷層、磁振造影、骨髓穿刺等檢查，結果發現為腦膜炎，住院10天，迄今仍有後遺症，臉部常發麻，嚴重影響睡眠。
張和興說，讓皮蛇患者覺得最痛苦難熬的是神經痛，而非皮疹本身，不少人在病發三個月後，仍飽受神經痛困擾，這就是所謂「帶狀疱疹後的神經痛」，令人難以承受。就有皮蛇患者因好幾條神經被病毒侵犯，每小時抽痛10幾次，痛到受不了，而萌生死意。這類患者以癌症病友、愛滋病患者、糖尿病患者以及長期臥床者為主，因其抵抗力較差，一旦被感染，簡直生不如死。
「皮蛇可透過疫苗預防！」張和興指出，國外大型臨床研究發現，在接種疫苗後，約有五到七成保護力，而能預防發病，並減少約六成急性疼痛發生率。在確診後治療方面，如果能在發疹三天內確診，並服用抗病毒藥物，則能大幅減輕神經痛症狀，但大部分皮蛇患者初期症狀不明，只覺筋骨痠痛，不少人掛了 骨科、神經科、復健科，等胸前、肚臍、大腿等皮膚出現紅疹，才至皮膚科就診，延誤治療時機，此時則只能給予症狀治療，病人需多休息，待體力恢復，身體機能逐漸修補回來。
張和興耳聞民間偏方有燈心火斬皮蛇，或將符咒置於皮蛇疼痛部位，再作勢畫上幾刀，但他認為，只要能夠改善患者身心不適，不管是哪一種民俗療法可能也有它的效用，但前提必須要避免感染，且一定要持續就醫，並多休息，西醫症狀治療加上民俗療法的心理安慰，讓病人能從身心儘快好起來。