【特約記者邱淑玲／報導、攝影】
盛夏的寶島，生長在水中的蓮花幾乎開遍全台，成為平地最清涼的賞花焦點。夏日走過台南175咖啡公路，這適合咖啡和柑橘生長的土地，不見荷花，花色繁多的小花紫薇是遊人視覺最美嬌點。紫薇園便是家夏季滿開紫薇花的咖啡餐館。
或許你覺得奇怪？咖啡公路何時種植如此多的紫薇花。紫薇園，便是打造咖啡公路紫薇花景的推手。這種5~9月間盛開的花朵，特別喜愛陽光，花開時只見一樹繁花，而且花色又多又美，格外引人注目，也是盛夏足與蓮花比美的夏花。

遊人享受在紫薇花下品飲咖啡的浪漫。
在175公路，紫薇園生態農場算是新秀。這兒20年來一直是養殖場，主要養殖白鼻心，其後才因SARS逐漸結束。農場與紫薇結緣，係因男主人喜愛紫薇花，很早便在園內大量種植紫薇，當然也賣紫薇苗木，其後才在友人建議下賣咖啡。
紫薇，為千屈菜科紫薇屬落葉灌木或小喬木，又稱「滿堂紅」或「百日紅」，也叫「小花紫薇」，原產中國南部，18世紀初由華南引進台灣。太陽火熱照耀的初夏到初秋，便是它招展丰姿季節。紫薇花朵有六瓣，花瓣呈皺縮狀，花色有白、紅、濃紫、紫紅、淡紫等多種色彩，並可見桃紅鑲白邊品種，色澤艷麗迷人。
在台北和南投，人們常在行道樹見到紫薇的姐妹樹，原產印度、澳洲的大花紫薇，它們都是千屈菜科植物，又稱「大果紫薇」、「洋紫薇」或「大葉紫薇」，6~8月開亮麗的紫色花。可以想見，大花紫薇不僅花大，葉片和植株也大上一號。在台灣，紫薇和原生的九芎為同科植物，而且樹幹皆光滑，但九芎只開白色花。
夏日的紫薇園滿園盛開小花紫薇，遊人可以邊喝咖啡邊賞花。龍眼成熟季節場也提供龍眼現場烘焙，並供應簡餐和磚窯雞。磚窯雞和山泉水養殖的鯛魚均需事先預約，鯛魚內塞九層塔和葱蒜後，也用磚窯來烤。
紫薇園生態農場
電話：(06)686-2696
地址：台南市東山區高原里84-1號