世界遺產國際專家 造訪阿里山森林鐵路
〔自由時報記者謝銀仲、王善嬿、蔡宗勳／嘉義報導〕文化部為爭取阿里山森林鐵路納入世界文化遺產，昨天邀請包括紐西蘭學者Paul Mahoney、澳洲世遺專家Duncan Marshall及香港、澳門等多國世遺專家學者，到阿里山森鐵嘉義車庫園區等處參訪後，認為森鐵有納入世界遺產的潛力與條件。
文化部昨早委請嘉義林管處長廖一光等人，引導上述人士先後到森鐵車庫園區、檜意森活村、北門驛等地參觀，也請台鐵出動小火車，載送他們往返嘉義至竹崎車站之間，體驗小火車風情，下午轉到縣府座談，就森鐵如何納入世界遺產，集思廣義交換意見。
其中，紐國學者Paul Mahoney提及去年來台參訪森鐵經驗時表示，台灣森鐵的各種特色，與世界其他鐵路相較毫不遜色，他對沼平車站旁的蒸氣集材機還大為讚賞，認為是林業重要文物。
Paul Mahoney說，森鐵具有多項世界「第一」與「唯一」，尤其獨特「Z」字型爬升、獨立山螺旋狀設計，在全球絕無僅有，是台灣森鐵申遺重要標的，納入世遺的可行性相當高，他曾做過長時間研究、比較，運用得點、算分等方式，算來算去，阿里山鐵路都是世界第一名。
文化部表示，目前世界僅存的幾條高山鐵路，多已成為世界遺產，阿里山森鐵是文化部「台灣世界遺產潛力點」，國際專家建議可循聯合國的規範申列世界遺產。