第一型糖尿病疫苗在動物實驗獲得重大進展，未來可望「扭轉」早期患者的病況。
糖尿病患者中有5%是屬於第一型糖尿病，多為免疫系統異常攻擊胰臟，破壞負責分泌胰島素的胰臟細胞，造成患者喪失代謝醣類的正常功能，血糖值因而居高不下；患者常有頻尿、易口渴、體重減輕等症狀，目前尚無法治癒第一型糖尿病，僅能透過每天按時施打胰島素來控制病情。
美國辛辛那提大學團隊日前在「美國糖尿病學會」研討會上發表研究指出，第一型糖尿病等自體免疫疾病，可能肇因於發育未完全的免疫系統，因此透過疫苗「導正」免疫系統的功能，應能減少免疫細胞攻擊正常組織的情形。
辛辛那提大學醫學博士威廉瑞吉威分析，該團隊一反過去針對攻擊胰臟組織的「適應性免疫系統」及「T細胞」設計疫苗的策略，轉而以抗體活化有別於適應性免疫系統的「先天性免疫系統」蛋白質「TLR4」，結果透過動物實驗發現，免疫系統攻擊健康胰臟組織的情形減少，且「剛出現」糖尿病症狀的實驗鼠，在接種疫苗後，開始能夠正常分泌胰島素。
瑞吉威認為，第一型糖尿病患者若能在疾病初期被診斷，可望透過促進先天性免疫系統，解決無法正常分泌胰島素的問題。