血液幹細胞變視網膜造福失明者
台北榮總今舉行研究成果發表會，公開最新的幹細胞研究果，該院利用從血液細胞改造出來的萬能幹細胞，將其誘導、分化為視網膜前驅細胞，然後將這些視網膜前驅細胞植入失明的老鼠眼底，結果發現，原本全瞎的老鼠，2個月後居然對光刺激出現了反應，醫師比喻，「就像故障的傳統相機，重新裝上了底片」，也給了目前治療選擇相當有限的黃斑部病變患者，一絲全新的曙光。
北榮醫學研究部基礎研究主任邱士華說，這次發表成果有2個重點，第1個重點，是該院開拓了製造萬能幹細胞的來源，以往只有臍帶血、牙髓、皮膚可當作來源，該院則成功從一般抽血所取得的10C.C.血液，經改造後，也製出萬能幹細胞，接著又成功使這些萬能幹細胞、分化為視網膜前驅細胞，作為治療黃斑部病變的「武器」。
至於第2個重點，即為視網膜前驅細胞的動物實驗初步成果，邱士華表示，研究團隊將這些細胞透過手術、植入失明老鼠的眼底，經2個月後，發現這些瞎鼠的視網膜感光細胞成功「復活」，原本對光刺激全無反應，現在卻有了畏光現象。
邱士華比喻，視網膜感光細胞就像是傳統相機的底片，研究團隊的治療，讓瞎鼠重新踏出恢復視力的第一步；至於能恢復多少視力，目前無法測量，但國外類似研究發現這類基因治療，可讓幾乎完全失明的黃斑部病變患者，視力恢復到0.1左右，這也是研究團隊未來治療人類的目標。
根據醫界估計，全台約有20萬名黃斑部病變患者，目前最有效治療，是在眼球注射血管新生抑制劑，每年要打6到12次，每次需自費約1萬元，但僅對5成左右的病人有效，視網膜感光細胞也無法經此治療復活，血管新生抑制劑只能防止病情惡化，若不採此治療，大概只能使用義眼。北榮最新成果，可望帶給這些患者更多重拾光明的希望。邱士華說，此研究的動物實驗尚未完成，接下來要進行較大動物如兔、豬的試驗，預計1年內全數作完；動物實驗結束後，期盼3年內進行人體試驗。（邱俊吉／蘋果日報台北報導）