在原油與原材料成本大幅上揚，以及美國經濟走軟，海外需求減少，加上國內消費者信心低迷，內需也告減弱的的影響下，南韓貿易收支自去年12月開始幾乎每月都呈現逆差的情況，並且預期今年將出現自1997年亞洲金融風暴之後首次的貿易逆差。此一情勢對以出口為導向的南韓經濟而言，不啻是一大重擊，對總統李明博來說，也是備感壓力。
南韓自去年12月到今年7月止，除5月外，其他所有月份都呈貿易逆差，而最近數據顯示，7月貿易逆差由6月的4.33億美元擴大到16.2億美元。