美國總統歐巴馬為因應氣候變遷做出歷史性政策決定，宣布對火力發電廠訂下嚴苛減碳目標，而在面臨11月國會期中選舉時刻，成為歐巴馬的政治賭注。
美國環境保護署（EPA）署長吉娜．麥卡錫（Gina McCarthy）今天正式對外宣布將對美國國內數百座火力發電廠制定二氧化碳減排目標，即以2005年為基準，在2030年達到減少排放30%目標。
歐巴馬政府鎖定溫室氣體排放大宗火力發電廠開刀，衝擊最大的是美國600座燃煤電廠。
美國EPA提出的減碳規定草案，是歐巴馬宣示因應氣候變遷最具體的展現，與中國大陸並列全球兩大排碳國家的美國，願意改變過去20年不作為的態度，積極制定嚴苛減碳目標，讓全球環保人士鼓舞與振奮。
但美國今年正值敏感的期中選舉年，歐巴馬丟出這項讓發電產業頭大的新政策，迫使部分民主黨議員面臨新的選舉難題。
為了替因應氣候變遷政策辯護，歐巴馬今天在一場電話會議中表示，減碳新規定有助於民眾健康，並且反駁外界批評會傷害經濟的說法，認為可以激勵各州與消費者提高能源效率。
歐巴馬強調，新的減碳目標不僅會讓電費減少，刺激能源效率投資並且減少浪費。
歐巴馬說，雖然近幾年二氧化碳排放量已經下降，但看未來趨勢預測，顯示還是做得不夠，「為了我們的孩子，不得不做更多」。
歐巴馬在11月期中選舉前幾個月公布對電廠嚴苛的減碳標準，希望能夠在總統任內留下政績，但部分民主黨自家議員卻不領情。
民主黨聯邦眾議員拉哈爾（Nick Rahall）的選區是西維吉尼亞州，是全美第2大煤炭生產地，為了鞏固選區利益，拉哈爾今天發布聲明，宣布要推動兩黨立法，阻止行政部門推動的減碳規定。
拉哈爾認為歐巴馬政府做錯了，因為減碳規定一旦實施，會威脅經濟，根本無視西維吉尼亞州礦工與家庭的生計。
根據美國能源情報署（EIA）統計，美國有19個州電力仰賴燃煤電廠，其中肯塔基州與西維吉尼亞州的燃煤發電比重更是超過9成。
雖然環保署的減碳規定草案已經考慮各州不同情況制定不同的減碳目標，但這無助於減緩來自當地民主黨候選人擔心選票流失的攻擊。