隨著房市、股市行情下滑及薪資所得縮水，美國家庭財富淨值已自2007年第二季高點後連續衰退，減少總額幾乎等於全美經濟規模，且去年第四季劇跌9%，創逾50年來最大跌幅，意味著民眾不得不節衣縮食、拖累消費支出，進而威脅經濟成長。
家庭財富淨值是「資產」（包括房屋、銀行帳戶、股票等）減去「債務」（包括房貸及信用卡債）的結果。
根據聯準會資料，2007年第二季，金融風暴尚未爆發以前，全美家庭財富淨值飆升至歷史最高點，約64兆4000億美元，此後逐季下降，而且減幅不斷擴大，共有約12兆8000億美元資產煙消雲散，直逼全美經濟規模；去年第四季全美國內生產總值約14兆2000億美元，是目前所能掌握的最新數據。
去年第四季全美財富淨值大幅下降9%，創1951年開始調查以來最大衰退幅度。去年一整年，全美家庭財富淨值衰退11兆2000億美元(台幣386.4兆)，去年第四季數據降至約51兆5000億美元，不僅衰退幅度(18%)刷新紀錄，財富金額也創四年新低。去年第四季家庭財富與一年半前的歷史高點相較，更大跌20%。
股價下跌是導致財富淨值衰退的一大關鍵；聯準會估計，股市下滑共導致全美家庭去年第四季股票資產縮水23.2% 。
房價大跌也產生負面效應。美國房市歷經五年榮景後，於2007年泡沫化，房價一路狂瀉至今，家家戶戶住屋資產大幅縮水，去年第四季家庭房地產資產約衰退3.8%。
房市困境持續惡化，拖累金融銀行體系，自2007年12月起，全美更因此進入經濟衰退狀態，導致企業密集裁員、失業率節節上升，許多人失業在家，沒有薪資所得，就算保有工作，紅利也大不如前，家庭財富壓力雪上加霜。
2月份全美失業率攀升至8.1%，創25年新高，分析師預估，失業人口將繼續增加，勢必進一步影響家庭財富。
財富縮水導致消費支出減緩，繼續拖累經濟，全美民眾對經濟前景更加不安，形成惡性循環。瑞士信貸美國控股公司經濟學家布塞爾認為，經濟惡化，家庭財富縮水一點也不令人意外，在這種情況下，大家對消費支出將謹慎小心，而且有足夠理由儲蓄。
2007年第二季，美國儲蓄率僅0.3%，去年第四季已增至3.2%。雖然美國儲蓄率偏低，但儲蓄率在衰退期間快速上升，不利經濟復甦。
【2009/03/13 聯合晚報】t