我的祖父劉琳送在大山背一帶相當有名，曾經有同學問我家地址，我很自豪地說：「你到大山背，隨便問一個人，說要到劉琳送家，他們就會告訴你。」
從週遭環境找機會 抓到機會就不放過
祖父之所以出名，是因為他在日治時代種茶葉，水土保持很有成效，成為新竹州的模範茶農。當時的新竹州長要來我家視察，並親自表揚祖父。州長親自下鄉視察並表揚，當時是無上的榮譽，更是新竹州的大事。
我家很偏僻，路又狹窄，平常出入都是靠走路，根本沒有交通工具。但州長太胖，沒有辦法自己走進來，何況那時候當官的都是坐轎子，沒有人走路。為了州長來我家，轎子可以通行，政府還撥了點錢修路。但這筆錢是材料費，開路的勞役要由村民「義務」奉公。
心有不滿的鄉民於是在私下大罵我祖父：「劉琳送真是不得好死，弄個州長來，害我們要死。」但也因此，大山背才有了一條勉強可以通行的小路，方便了村民及小商人進出。
因為來台灣較晚的客家人很多都選在比較貧瘠的山地或丘陵區落腳，面對艱困的環境，要花費更多的力氣和智慧才能生存下來；要更勤勞、節儉，才能得到溫飽。
因此，客家人的智慧往往都很現實：如何充分利用有限的資源、發掘事物的潛力和價值、不浪費食物和老天的賜予等，例如客家人拿手的醃製食物就是最好的例子。
而且，客家人很會從週遭環境找機會，抓到機會就不放過，也絕不會因為怕辛苦、困難而輕易放棄。例如我祖父一生開礦、做樟腦、種茶、下田、做生意……到了老年，衣食無缺，理應坐下來享福，但他每天還是打草鞋來賣，親身示範客家人的價值觀。
大山背鄉下的路高高低低，很多地方都鋪著石頭做的階梯。我平常上學喜歡抄近路，都是走階梯，每天跑來跑去，很方便。
不管是成功或失敗 都要好好研究一下
有一次，剛下過雨不久，我陪著祖父走階梯。平常好好的台階，那天一腳踩下去，居然是鬆動的，雖然我反應靈敏，身手矯健，但一時沒提防，還是跌倒了。
一般人跌倒以後，一定是馬上起身。但我那天覺得奇怪，這個台階明明鋪得好好的，前一、兩天才走過，都不會像今天這麼鬆動，怎麼今天它害我跌倒？
我不站起來，趴在地上一直看，想知道為什麼會這樣？然後我發現很好玩的事情。我看見台階底下長了好幾株雞肉絲菇，這種菇長得很大，枝幹很粗，上面張開來像手掌般大；而且它的味道十分鮮美，嘗起來就和雞肉一樣，非常好吃，所以鄉下都叫它「雞肉絲菇」。
最令我覺得有趣的是：這幾棵雞肉絲菇的力氣真大，居然把那麼重的石階都抬起來了！我這時才恍然大悟，原來就是這幾株雞肉絲菇將石階抬了起來，才會造成階梯搖動，害我跌倒。
我祖父看我跌倒以後一直不起來，趴在地上一直看著階梯底下，還以為我跌疼了。於是問我：「阿欽牯，你跌倒了怎麼不起來，還在那裡一直看？」
「下面生了雞肉絲菇。」我趕快報告新發現。
「唉唷，這個好吃！」祖父一聽也很高興。我們就把石階翻開來，將雞肉絲菇拔回去吃。
在我們津津有味地品嚐著味道鮮美的雞肉絲菇時，祖父開始機會教育。他講了一句很有智慧的話：「一個人即使跌倒，也不要馬上爬起來，一定要有點收穫，就算是抓一把泥土也好，不能白跌倒。」
這句話對我有很大的啟示。我於是思考，如果連跌倒也要研究一下：「到底是什麼原因造成跌倒？」是不是做每一件事情，不管是成功或失敗，都要研究一下？
這養成了我任何事情都喜歡追根究柢的精神，對我日後的發明家生涯有很大幫助。
就算跌倒也不能白跌倒，這不正是客家人「善用所有資源」的精神與生存智慧嗎？