醫界：可改善睡眠品質健康步道別亂踩
近年有數篇國內研究顯示，腳底按摩具有改善睡眠品質、降低血壓、減輕手術後疼痛等潛力。台北榮總教研部醫研科主任郭正典觀察，腳底按摩可能與外丹功、太極拳一樣，具有活化副交感神經的作用，使身心進入放鬆狀態，達成舒緩緊張與壓力的效果。
台北護理學院近年有幾篇碩士論文肯定腳底按摩的潛力，包括可改善產後婦女的睡眠品質、減輕消化道癌患的術後疼痛、改善腦性麻痺兒童的動作發展與症狀、加速腰椎手術後的首度排便等。陽明大學醫工所早年也有論文顯示，腳底按摩可降低心跳數、降低血壓（收縮壓）。
中國有學者研究指出，腳底按摩與腹部針灸搭配，可改善失眠；英國學者在知名生殖醫學期刊發表論文指出，對排卵障礙不孕婦女研究發現，無論對腳底真按摩或假按摩，都有助促進排卵，但樣本數不足，無法論斷有無效果。
美國密西根州立大學護理所過去曾針對做過化療的晚期乳癌病患進行調查，多數病患公認腳底按摩有助減輕焦慮、壓力、疼痛，提升生活品質。
由腳底按摩觀念衍生出來的「健康步道」，醫師則提醒不是人人都適合。
台北台安醫院復健科主任鍾佩珍指出，健康步道不是專家設計的，健康步道的規格、石頭大小、間距及硬度等鋪陳，可能隱藏危險。她解釋，人類的腳底負載全身重量，加上健康步道的石頭刺激，包覆骨頭的筋膜受到硬物「內外夾攻」，容易受傷。桃園壢新醫院運動醫學中心副主任林頌凱說，老年人的足底脂肪層較薄，易有足底筋膜炎，踩健康步道後，病情可能更嚴重。
鍾佩珍建議，其實做伸展操要比踩健康步道或是腳底按摩等外力刺激，來得溫和且有效。
(自由 2009-03-01)