從四十二歲開始到五十二歲的十年，高鐵佔有殷琪五分之一的人生。殷琪因為高鐵，有著兩面評價。
這條造價四八○六億元的高速鐵路，歷經台灣十年的景氣衰弱、政黨鬥爭、企業消長、世態炎涼，仍能有一種改變的前進力量。高鐵劃時代地改變了台灣的空間概念，將南北差距縮短為一日生活圈的地理範圍。台大城鄉所教授夏鑄九曾表示，高鐵將影響台灣未來百年的城鄉風貌。高鐵通車，高雄的旅行社立刻推出左營到淡水的阿嬤團旅行行程。
一九九七年，殷琪在內的五大家族（大陸工程、東元、太平洋電纜、長榮、富邦）合組的台灣高鐵聯盟打敗劉泰英為主的中華高鐵聯盟，取得台灣第一個BOT案的標案。在此之前，她兼具東方柔美、西方談吐的優雅氣質，一直受人喜愛。不是光彩奪目，而是冷調神祕、端雅自持的女性魅力轉成一種說服力，攫取人們的眼光。
如今問她過去清楚表態，覺得是否適當？「我從來不後悔做過什麼事，因為它已經產生了嘛！」但她終究明白社會並不如她想像的自由。「這個社會是一個新興民主的社會，一個企業主出來做這樣的表態，這個社會其實是不太能接受的，」六年後的今天，她接受採訪時說。
「能在這麼短的時間完成高鐵BOT的案子，已經是很不容易，高鐵通車，已經渡過最困難的時期，未來的挑戰只剩營運，」野村總和研究所台北分公司總經理張正武分析，比照日本新幹線發展狀況，下了結語，未來的問題主要是營運面的財務回收以及可能要等待十年以上的車站新市鎮的周邊發展。