美國兩黨惡鬥，不僅造成政府被迫局部關門，也衝擊了美國外交與戰略利益，歐巴馬總統已被迫取消參加「亞太經合會」（APEC）峰會行程，寧讓中國獨領風騷。這場鬥爭起因歐巴馬的全民健保方案，其中牽涉到美國長久以來的政治理念之爭，以及兩大政黨的選舉利益盤算。如美國這樣有卓越民主傳統的國家，仍然出現令政務停擺、國家形象受損的政黨惡鬥，值得台灣警惕。
上回美國政府關門是在1995年，當時造成的損失達15億美元。但這並沒有讓兩黨議員記取教訓，反而成了一個可以參考的火併戲碼。在野的共和黨堅決反對歐巴馬總統提出的健保改革，歐巴馬與民主黨議員則視健改案為其最重要的歷史功績，雙方僵持不下，導致美國政府從10月1日起部分關閉，80萬公務員放無薪假，國家公園、博物館紛紛閉門謝客。
高盛投資銀行估計，如果政府停擺3周，最多可能使本季美國GDP減少0.9％。不過，似乎議員們沒在怕，下一場對決是10月17日的舉債上限到頂，兩黨對於是否提高上限以免政府發生債務違約將再度攻防，如果美國政府發生倒債事件，美債信用勢必受到懷疑，美債持有國可能因而拋售美債，降低美元外匯儲備比例，那麼受到衝擊的就不僅是美元的價值，美軍全球部署的關鍵地位也將受到影響，屆時受到衝擊的就不僅只是美國乃至全球經濟，美國獨霸全球超過60年的戰略地位也將折損。這場美國政黨惡鬥，真是讓人見識到了政爭誤國之可怕。
美國傳統政治理念是排斥社會主義式的大政府，而傾向於政府管得愈少愈好的小政府主義，較保守的共和黨尤其如此。但美國也是唯一沒有全民健保的已開發國家，以致民眾承擔極高保費，超過約15%人口沒有保險。歐巴馬提出強制納保的全民健保計畫，雖然嘉惠弱勢民眾，卻挑戰了傳統「各自買單」的思維，加上歐記健保將為民主黨爭取更多選票，共和黨當然不會好好配合。
共和、民主兩黨過去不乏協調合作之例，但近來對立愈來愈激化，主要是極端保守政治團體「茶黨」走強硬路線，而共和黨兩次大選敗北後聲勢下滑，重量級大老在選舉中竟不敵茶黨菜鳥，為了鞏固自己的票源，共和黨議員不得不拿香跟拜，喊殺喊打。民主黨在參院居多數，共和黨在眾院居多數，兩院於是把歐記健保像乒乓球一樣打來打去，兩黨擺明了要讓應急預算來不及過關，並且把政府打烊的過錯都怪到對方頭上。
其實美國社會對立氣氛的激化，還不只在國會，因為金融海嘯後貧富差距更加擴大，社會不滿日益鬱積。而如福斯電視台這種右派媒體，力挺共和黨與茶黨、狠批民主黨和歐巴馬政府，讓有心尋找兩黨共識者難有理性討論的空間。
依據往例，美國政府關門的時間應該不會拖太久。其實美國經濟體質的基礎仍在，景氣也正緩慢復甦中，就像央行總裁彭淮南說的，美債目前還是全世界最好的債券。重要的是兩院接下來能否對提高舉債上限達成協議，以避免美國發生違約風險。
世界超強如美國，為了一個嘉惠弱勢的全民健保，朝野政黨惡鬥到讓國家停擺，顯見其對立已經激化到超乎理性的程度。至少在期中選舉之前，共和黨居多數的眾院還可能繼續處處對歐巴馬掣肘。在金融海嘯的漫長低迷之後，美國經濟好不容易才開始逐漸復甦，但不負責任的政黨惡鬥，勢將令整個國家付出慘重的代價。
政黨政治固然必須競爭，但若是執著於個人私利私心，不惜毀棄公益傷害國家發展，這樣的政客，根本是誤國的禍害。許多時候，在政治圈裡，鬥爭容易和解難，因為被同陣營批判為叛徒，勢將危及自己的選票乃至政治生命。也正由於如此，願意以尊重的態度與對手理性溝通，尋求對國家與全民更有利的妥協方案，更是需要勇氣、胸襟與對國家的責任感。
如美國這樣的民主典範，仍然在政黨惡鬥下發生政府關門鬧劇，台灣因關說司法案引發之政爭如火如荼，民進黨為維護一個關說源頭柯建銘，毫不顧惜國計與民生。所幸人民對國家體制深具信心，國政不致遭關說司法的有權有勢政客綁架，社會井然有序，股市也如常運作。但我們仍然要提醒民眾，應記取美國的教訓，要嚴拒只營私利，罔顧公益的關說司法的政客，要不吝於給極少極少不走偏鋒、重視公益的政治人物掌聲。