精實新聞 2013-07-16 10:32:41 記者 許曉嘉 報導
根據市場研究機構NPD DisplaySearch最新研究調查發現，自從微軟於2012年10/26發表Windows 8後，至今已有近三個季度時間，但觸控筆記型電腦滲透率卻一直未如預期快速提升，連帶使得供應鏈廠商受累。主要係受到除了NB功能提升已難以激起消費者換機渴望、平板電腦帶來的預算排擠效應、觸控並非NB必要功能的因子影響外，還有就是單台筆記型電腦用觸控模組現在仍超過50美元，反應到終端產品價差可能超過100美元。可見成本仍是影響觸控NB滲透率提升的關鍵要素之一。
NPD DisplaySearch指出，筆記型電腦品牌廠自2012年開始，一直積極尋找可接受的低價觸控方案。但是，低價並不等於低規格，許多在白牌手機、平板電腦盛行的低價方案，其實在規格上有很大的妥協。例如選用阻抗與穩定性較差的ITO薄膜、使用低成本的印刷線路製程但犧牲窄邊寬、鈉鈣玻璃不做任何塗層、採用空氣層（air gap）貼合造成全反射等。因此，若不考慮規格差異，僅以每英寸多少美元來估算觸控模組成本，其實存有偏差。
目前大約超過90%的筆記型電腦係採用Windows作業系統，換言之，微軟對於觸控的規格要求（像是5點、100Hz回報率、待機功耗、1mm滑出靈敏度等），也就是觸控筆記型電腦的標準。低價觸控方案成行與否，除了要有觸控模組廠願降低報價配合外，真正關鍵還是歸結到微軟的規格要求。
早在微軟2012年的規格白皮書（Windows Hardware Certification Requirements）中就曾經提及，平板電腦需具有全平面（edge-to-edge）的表面玻璃（cover glass，或稱保護玻璃）設計。雖然表面玻璃並非投射式電容的功能件（除非是OGS），但幾乎已經是必備。而對筆記型電腦來說，採用全平面設計、導入觸控，也是首選，但是全平面的表面玻璃往往有較高的加工成本和較低的良率。
因此，若回歸到帶有邊框（bezel）與高度差（指邊框與面板之間）的設計，讓邊框來覆蓋住感應器玻璃（sensor glass；兼表面玻璃）四周、而不進行一般表面玻璃的外觀件客製化加工，將可降低觸控模組的成本。
依照微軟最初規定，具有邊框與高度差的筆記型電腦在導入觸控時，需在面板可視區與邊框之間保留20mm的臨界區（border）。這個臨界區事實上就是觸控感應玻璃上的油墨區，下方集成觸控感應器的引線。其實Windows 7並沒有規範臨界區這項要求，直到Windows 8才提出。原因是臨界區要作為Swipe from Edge的手指滑行之用，而Swipe from Edge是Windows 8所有觸控介面操作的基礎。
不過，把20mm的臨界區作為滑行距離、以滑出Windows 8系統功能列，固然可以有較佳的使用者經驗，但是卻造成筆記型電腦的機構寬度過大、影響外觀，因此始終未見品牌商採用。目前市面上的觸控筆記型電腦幾乎仍是全平面設計。
2013年第一季，微軟對於帶有邊框與高度差的設計首度有條件放寬（conditional approval）。在此版本中，臨界區與邊框加起來的寬度需大於等於20mm（之前光是臨界區就要20mm），但是兩者不能有高度差。新版本推出後，友達（2409）提出eTP方案。所謂eTP係指較小圓角加工，並非直角長方形，而且採用全貼合（optical bonding），讓觸控感應器玻璃可以與機構設計和LCD面板間更緊密。同時，eTP也比一般全平面OGS方案來得便宜，大約降低20%成本。
2013年第二季，微軟再一次針對觸控規格要求提出有條件放寬。其中，群創（3481）、義隆(2458)所提的新設計，包括邊框與臨界區、面板可視區的高度差已可被接受，而外露的臨界區至少有5mm。同時，為了便於手指滑行，邊框還設計了一個斜角。由於邊框的覆蓋保護，空氣層貼合更可行。這個新設計其實很接近2012年第四季版本，邊框都有高度差，只是臨界區外露從20mm縮減至5mm。
檢視最近三個季度以來的微軟3個版本，NPD DisplaySearch認為，微軟似乎正一步一步地放寬，讓低價觸控方案有了一線生機。而這個趨勢是低價化、並非低規格化，關鍵在於簡化或省去表面玻璃的外型加工。畢竟表面玻璃不是觸控的功能件（除非是OGS），卻是影響成本的重要因素。
對OGS結構來說，其複合良率（線路蝕刻、表面玻璃加工與二次強化、貼合）高低的重要關鍵，在於表面玻璃製作階段。因為貼合若是採用空氣層的話，貼合良率就完全不是問題。再以GFF或是GG結構來看，如果也採用複合良率的標準，那麼這兩種結構也未必比OGS有更好的良率。因為GFF或是GG之所以比OGS有較好的良率，只是將表面玻璃加工的損失轉嫁給上游的加工廠而已。
整體來說，NPD DisplaySearch強調，最新推出的低價觸控方案若成行，預計有助於使目前仍在50美元/台左右（14吋左右、空氣層、OGS全平面結構）的NB觸控模組報價下探到30美元，隨著供應商增加，後續價格還有機會降到25美元左右。如此在低階機種終於有了合理的低價觸控方案，品牌商將更有意願導入觸控面板，觸控筆電滲透率也才有機會提升。
至於中高階機種，品牌廠商則將繼續採用成本較高的OGS或是GFF之類的全平面設計，以凸顯質感和設計感。