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葉常菁總經理以NRDO模式，讓全球對台灣的新藥實力刮目相看
自萬寶週刊將2012年定位為生技龍年後，生技股果然不負眾望成為2012年主流中的主流，新藥股更是其中的指標，除了臺微體(4152)以新藥股王之姿君臨天下外，其實更不能忽略在2012年9月掛牌的智擎(4162)，他順利打破新藥研發公司無獲利甚至無營收的「空手道」迷失，不但取得高額的授權金，更以區區17個人創造出這樣的產值，不但在國內無人能望其項背，其獨特的NRDO模式更為人所津津樂道，所以我們特別專訪公司的靈魂人物葉常菁總經理，與我們分享公司成功的背後故事與她對生技業的看法。
生技女王回臺開創新局
第1次碰到葉總其實是在智擎的掛牌法說，當時林榮錦董事長望著台下如鴨子聽雷的法人及記者，興奮的告訴我們也許大家對於新藥投資還是一頭霧水，但其實也相當簡單，就是像他一樣選人就對了，就因為選對了葉總，才有今天智擎那麼亮眼的成績。
這次葉總還特別跟我們聊到當初回國的機緣，其實本來只是受邀回清大演講，就由台灣東洋林榮錦董事長資助6位旅外學者的機票(加上台灣的1名講者)。演講完後隔天一同拜訪藥品查驗中心(CDE)及台灣東洋，林董就很直率的表示打算成立生技公司，並且還強調經營者就在這7人裡面，接著更單刀直入的問葉總：有沒有結婚？有沒有小孩？有沒有要回國？等直接問題，當然當下大家都不能立刻做決定。由於葉總父母都已移民香港，就順道回香港拜會父母，沒想到林董立刻緊迫盯人也跟著飛到香港，誠懇的談了2個鐘頭，當時智擎雖然已經成立，就在苦等經理人了，而公司準備的資金也已經準備到位，連初步計畫書的都寫好了，由於彼此對於在台灣做新藥開發的相同理念與熱忱下，葉總與老公討論後一起回來台灣，將過去所學貢獻回臺，同時也開始繼續訓練後輩，把經驗傳承下去。
策略跟技術 產品一樣重要
對於台灣的生技業的看法，她表示過去以她在美國的經驗，所謂生技就是指製藥，沒有像台灣現在所提的如此包羅永珍，把醫美、醫材甚至保健食品都納入裡面，是個高風險卻高報酬的產業。至於台灣為什麼生技業在2012年才開始大放異彩，她表示很多學者在這10年中帶著自己的專業與計畫返國，但由於生技的範圍實在太廣，如果沒辦法順利分工，要獨撐一面實在不簡單，所以很多公司還一直停留在研發，光有一身技術卻沒辦法往前，所以策略其實是更重要的一環。
她強調NRDO模式看起來簡單，其實非常難，難在怎麼評估趨勢跟效用。由於沒有實驗室，評估就變的很重要。要如何賺到授權金的差額、要如何把專利販售出去，這些還包含談判的技巧都非常重要，即使拿到一個好的計畫，引進來後要怎麼執行？林林總總很難一概而論！國外這樣的公司失敗也不乏其人，很多計畫做到後來投入到最後階段才鎩羽而歸。現在最新的PEP503從法國取得，並且已經有初步人體數據的支援了，就相對容易成功。
她還舉例像單株抗體基因工程，也是講了很久的熱門題材，但如何變成好的產品卻是一大難題，從1970年代左右發現到現在其實已經過了很久時間，許多的技術與相關藥物開發也是歷經起起浮浮的過程，所以在生物工程的新藥開發上實在是非常不容易啊！
況且有好技術也不一定有好產品，就看怎麼發展，如果方向錯了也沒辦法！如同微脂體的應用發展很多，但要選對題了才行！例如發展微脂體學名藥，就必須擔心後進的競爭者。而智擎開發方嚮往新藥發展比較沒有這個問題。
而在兩旁的財務長與發言人也告訴我們，葉總給公司最大的教育就是如何評價與將成果產品化，只要有無限制的錢就可以繼續研發，但研發後到底會不會有成果，或是成果可能不盡如人意，要如何當機立斷壯士斷腕，其實有時遠比研發更難，這些都是葉總帶給公司的無形資產。
PEP02成功的背後故事
對於公司已經授權的PEP02，她客氣表示過去週刊已經完整的呈現未來可能的收益，她也不再贅述，只是跟我們強調除了授權外背後的故事，大家都知道這款藥當時是用在大腸直腸癌，而且第1線、第2線都能用。但後來標靶藥出現了，智擎要切入就要從3、4線做起，也就是必須要等到1、2線用完沒效才能用，競爭太過激烈，所以選擇針對胰臟癌，雖然已經有第1線藥Gemcitabine，但這款藥的效用並不顯著，因為胰臟癌發現的時候，很多都已經轉移了，如今公司的藥雖然是第2線藥物，但由於成效卓著，將來也可能挑戰1線藥，如此商機更大。
另外她還說個小故事，為什麼這款藥只有授權給歐洲跟亞洲，而放棄最龐大的美國市場？由於當初東洋談判買進全球的授權金雖然只有壹佰萬美元，但是對於台灣傳統藥廠來說，此金額卻是過高，所以後來只拿了歐洲與亞洲市場，好不容易現在開花結果了，卻有點因小失大的感覺。當然葉總也強調資金是公司最大的後盾，之前必須量力而為，如今在順利IPO後，相信未來的案子應該都儘量取得全球的授權。她更提到2012年與智擎有關的3家生技公司IPO，還有取得智擎PEP02新藥的美國Merrimack公司和PEP503的法國Nanobiotix公司，其實都在資本市場取得很好的評價，她希望這樣的效應可以因此生生不息。
對台灣新藥業的期許
她還針對現在台灣新藥業提出2點建言，第1是現在大家的確都展望中國市場，但不要忘了中國也是我們的競爭者，目前大陸生技業海歸派的學者非常多了。放眼美國生技實驗室幾乎都是中國人，化學相關則是印度人的天下，未來都將跑到業界或回國，生技實力增強中，思想能力不斷進步。現在談兩岸新藥合作，由於台灣幾乎沒有自己核准新藥，大多都是國外核准拿回台灣來。怎可能在短期間台灣自己核准也要中國核准？所以兩岸才要先進行合作，才可能比較行得通。
而且台灣市場很小，更必須跟國際接軌趕上時代，培養國際視野。台灣大學雖然多，但專業學校卻不夠多。當年台灣學子出國很多靠獎學金，但現在很多人不出國，國外的技術的確領先，而且對專業訓練很強，如果持續這樣下去，台灣的生技人才可能出現斷層。另外針對目前台灣因為肝病(算是亞洲人特有的疾病)，而耗用大筆資源在肝病相關的研究，她也提出另類觀點，認為肝臟研究固然值得鼓勵，但還是必須迴歸根據。各人種之間都有基因不同，要對癥下藥！最重要就是要放眼全球，如何把餅做大才是重點。就像老年癡呆癥、肥胖癥的市場也都很大，但也要配合公司自身的利基才是致勝之道！專訪過後葉總不忘提到公司的目標，要讓公司成為國際認同的台灣新藥公司，我相信在她的領導下，這天為期不遠。