英國「經濟學人」雜誌日前刊出「馬英九：笨拙的總統」（Ma the bumbler）相關報導，常引用該雜誌報導談話的陳揆昨（18）日緩頰表示，該雜誌對每一國家政府從未「假以辭色」，對於報導內容，政院向來抱持「有則改之，無則嘉勉」態度。但對貧窮人數增加，經濟學人只看數字變化，不一定了解政府照顧弱勢的作為，必須澄清。
「經濟學人」英國「經濟學人」雜誌16日刊出對我國家領導人批評的報導，連日來引發朝野政黨議論。不過，長期閱讀經濟學人雜誌的陳冲昨天表示，該雜誌從未對任一國家的政府「假以辭色」。他說，該雜誌不像國內報導，撰稿記者都有署名，該雜誌是「不具名」，所以在尺度上比較寬一點。
陳揆指出，行政院對於各界的指教總抱持「有則改之，無則嘉勉」的態度，但經濟學人報導部分內容顯示可能不了解國內狀況。他舉例表示，政府為擴大照顧弱勢，去年主動修正「社會救助法」，提高貧窮線，也就是放寬認定標準，想多幫助一些人，因此貧窮人數自然會增加。
陳揆打比喻說，就好像今天一個電影院門口畫一個140公分的線，說140公分以下是免費的，結果有天畫到150公分，「你不能說這地方的人忽然都變矮了」，這樣是不公平的。陳冲認為，經濟學人只看數字變化，不一定了解政府照顧弱勢的作為，因此必須澄清。
文化部長龍應台則認為，「經濟學人」這篇短文不是評論而是報導，主要提到台灣內部狀況及總統民調、處境及大家對他的看法；至於批評馬英九言論，都屬報導的錯誤解讀。「即使是評論，台灣人對自己那麼沒自信嗎？難道某個外國雜誌的評論就當做舉國最重大的事來看嗎？」