精實新聞 2012-09-21 11:09:56 記者 羅毓嘉 報導
iPhone 5的PA訂單大戰持續引發市場遐想
射頻元件IDM大廠Skyworks本季(7-9月)營收財測估僅季增8%，似未反應iPhone 5上市前的拉貨動能。消息傳出，過去幾由砷化鎵(GaAs)材料獨霸的3G/4G功率放大器(PA)市場，可能已逐步遭到CMOS材料的滲透；尤其Peregrine Semiconductor Corp. (NASDAQ: PSMI)的‎CMOS PA，更被市場點名已在iPhone 5供應鏈中佔有一席之地，砷化鎵與CMOS的PA市場大戰，似乎正悄悄展開。
Skyworks是全球最大的砷化鎵射頻元件IDM廠，過去雖在iPhone 4S的PA供應總價值輸給Avago，iPhone 5則被視為是Skyworks演出「王子復仇記」的最佳舞台；然而，在Skyworks甫公告的本季(7-9月)營收財測中，4.2億美元的營收規模約當季增8%，遜於市場認為iPhone 5上市將對Skyworks帶來強勁動能的預期。
另一廂，包括TriQuint、Avago等射頻元件供應商在同一季度當中，業績似乎同樣面臨「該旺不旺」的窘境。儘管市場解讀為iPhone 5面板、連接器良率不佳，可能才是拖累整個供應鏈出貨動能的最大元兇，然而砷化鎵射頻元件大廠業績同步遜於預期的狀況，也讓CMOS(互補式金屬氧化物半導體)PA是否已對砷化鎵元件市場構成侵蝕的猜想，益發甚囂塵上。
在過去，砷化鎵由於其高飽和電子速率及高電子移動率，在高頻功率放大器領域向來具有不可撼動的地位，然而，業界在2009年間導入成本較低的CMOS材料製作PA，隨著技術的演進，似乎已經掀起對砷化鎵PA的挑戰。
市場傳出，PSMI的「超級CMOS(UltraCMOS)」PA與微波開關(switch)產品已經被iPhone 5和Samsung的Galaxy S-III採用。此一傳言雖未能獲得廠商證實，不過PSMI在今年8月8日登錄NASDAQ交易後，股價已從14美元上漲至18美元，而包括Needham & Co、德意志銀行、摩根大通、加拿大皇家銀行等投資機構，給予PSMI的目標價達20-22美元，也可見投資機構在CMOS功率放大器滲透趨勢成形之時，不吝給予其掌聲。
不僅PSMI傳出在Apple與Samsung手機供應鏈搶灘，另一方面，美商Javelin的CMOS PA也在日前宣佈敲入2款Samsung的手機，分別是雙卡(dual SIM)智慧型手機Galaxy S Duos，以及Samsung為AT&T客製設計的Galaxy Appeal。
固然，在高頻傳輸領域，砷化鎵的物理性質有其不可替代性，法人也認為，Apple要將砷化鎵PA一口氣全換成CMOS的可能性幾近「零」，且單憑幾家砷化鎵巨擘的短期業績表現，更難以確知在Apple供應鏈中，砷化鎵PA獨霸的位置是否正面臨CMOS的挑戰；然而不可諱言的是，手機大廠對CMOS PA的接受度正逐步提高，至於砷化鎵與CMOS的「搶蘋果」大戰結果究竟如何，可能還是要等iPhone 5上市後的拆解報告出爐，才能見分曉了。