上海有位王先生，平時很喜歡吃龜肉，但是他的吃法與別人不同。他在木鍋蓋子的中央開一個圓孔，將活龜放在盛滿水的鍋中，然後蓋上木蓋，放在火爐上煮。鍋裡的水漸漸熱起來，龜因酷熱難耐，將頭從圓孔伸出，這時候，他就將事先準備好的湯料灌入龜口，油鹽醬醋的刺激迫使龜將頭縮入鍋內。他的目的是讓各種味汁灌入龜的體內，使龜肉美味。但他何曾設想一下，龜正受著外煮內蒸，熱火燒心般的痛苦呢？龜在沸水中痛苦地掙扎，不久，因熱水的煎熬，龜躲避無門，求生無路，故而又將頭伸出圓孔外以解酷熱。殘忍的王先生又再往龜口中灌湯料，龜無奈中又把頭縮入鍋中……如此反反復覆，最後，龜在劇烈的痛苦中死去。為貪享口欲，殘殺生靈其果報是可想而知的。
就在王先生最後一次吃龜肉的十幾天後，夜裡在家中二樓睡覺，樓下忽然起火，火燒毀了木樓梯，燃燒到臥室，燒到被子，他才從酣睡中醒來，驚慌失惜地想下樓逃命。然而樓梯已燒斷了，下面是一片火海，無法下去。他想從窗戶逃生，窗子鐵欄的間隙太窄，使盡渾身解數也無法鑽出，慌亂中拼力才將頭鑽了出去，可是身體無論如何就是鑽不出去，頭被卡在鐵欄之間，上下不得。
當呼嘯的消防車來到時，大火無情地蔓延著，被卡住頭燒得焦頭爛額的王先生，張著大嘴聲嘶力竭地呼喊救命。消防員手中的水槍不停地向窗戶射水，他就像沸水鍋中的龜一模一樣，頭伸在窗外不停地吞咽著水，此時的他也許真切地感受到了龜的痛苦。就這樣王先生最終葬身于火海之中。