南非的﹝曼德拉﹞，因為帶領「反種族隔離」而入獄，白人​統治者把他關在荒涼的大西洋上小島27年。
小島位於(開普敦)西北方向7英里，島上佈滿岩石，到處​都是海豹和蛇及其他動物。儘管﹝曼德拉﹞已經高齡，但是​白人統治者依然像對待一般的年輕犯人一樣，對他進行殘酷​的虐待。
﹝曼德拉﹞被關在總集中營，他每天早晨被解開腳鐐，挖掘​石灰石，還要把大石碎成石料。
因為﹝曼德拉﹞是要犯，專門看守的人就有3個。他們總是​尋找各種理由虐待他。
但是，當1991年﹝曼德拉﹞出獄當選總統以後，﹝曼德​拉﹞在總統就職典禮上的舉動，卻震驚了整個世界。
總統就職儀式開始了，﹝曼德拉﹞起身致辭歡迎來賓。
他先介紹了來自世界各國的政要，然後他說，雖然他深感榮​幸能接待這麼多尊貴的客人，但他最高興的是當初他被關在​羅本島監獄時，看守他的3名前獄方人員也能到場。
他邀請他們站起身，以便他能介紹給大家。﹝曼德拉﹞博大​的胸襟和寬宏的精神，讓南非那些殘酷虐待了他27年的白​人無地自容，也讓所有到場的人肅然起敬。
看著年邁的﹝曼德拉﹞緩緩站起身來，恭敬地向3個曾關押​他的看守致敬，在場的所有的來賓以至於整個世界都靜下來​了。
後來，﹝曼德拉﹞向朋友們解釋說，自己年輕時性子很急，​脾氣暴躁，正是在獄中學會了控制情緒才活了下來。
他的牢獄歲月給了他時間與激勵，使他學會了如何處理自己​遭遇苦難的痛苦。他說，感恩與寬容經常是源自痛苦與磨難​的，必須以極大的毅力來訓練。
﹝曼德拉﹞說：「當我走出監獄大門、邁向自由時，我知道​若不能忘記過去的悲痛與怨恨，那麼我的心其實仍在獄中，​沒有真正的自由。」