常有上了年紀的民眾抱怨：「為何我年輕時皮膚非常好，可是現在每到冬天就這裡癢、那裡癢，越抓越癢」，或是「明明很愛乾淨，每天洗澡外加泡澡，肥皂從不吝嗇，甚至用上消毒抗菌沐浴乳，只差沒去角質，可是皮膚就像得病一樣長了紅疹越來越嚴重，我是不是要吃藥殺蟲才有效？」，聽到這樣我真替他們委屈，其實這只是「冬季癢」在作祟。
冬季癢不是傳染病，癢起來擾人寧
「冬季癢」又稱為缺脂性皮膚炎，或乾燥性濕疹，好發於中老年人或乾性膚質、異位性皮膚炎、魚鱗癬等患者，於乾冷季節更為嚴重。其形成原因可分為兩部分，一部分是因為隨著年紀的增長，皮膚的皮脂腺原本分泌油脂來保持皮膚滋潤，分泌量會逐漸減少，而皮膚角質層的新生和完整性也逐漸下降，鎖水功能漸失；另一部分是當秋冬季節來臨時外在空氣濕度降低，加上血液循環及新成代謝率下降，皮脂腺分泌更加減低，皮膚中的水分因而不容易留存而蒸散。如果再加上暖器增溫或運動、蓋棉被毛毯使局部周遭溫度提升，會加速皮膚水分的喪失而更加乾燥，結果內外夾攻使皮膚乾燥更加惡化，刺激皮膚引起搔癢，病患在背部或四肢外側因此常可見輕微的摩擦搔抓就引起脫屑、癢等現象，嚴重者甚至有龜裂、紅疹。
避免搔抓是首則，適度保養是王道
其實冬季癢的治療很簡單，只是要有耐心，治療方面首重保養預防：
1.減低洗澡次數，洗澡的水溫避免過熱，多以淋浴替代泡澡，若要泡澡可加沐浴油，且浸泡時間不宜過長，以免皮膚油脂被過度洗淨而更乾燥。
2.減少肥皂、沐浴乳的使用，除了腋下、會陰部、臀部及足部易藏污的地方，需要以沐浴乳洗淨外，身體其他部位用清水洗淨即可，去角質和消毒潔膚用品則盡量避免。
3.沐浴完後，儘快塗抹潤膚乳液，若皮膚仍乾澀，乳液、乳霜的使用次數可增加。另外如果已有冬季癢的困擾，平時就要擦清爽的乳液為冬季乾癢的皮膚做預防。
4.貼身衣物宜避免毛衣或尼龍，因為摩擦皮膚，容易使發癢的情況惡化。
5.室內冷、暖器的使用應注意濕度的維持，理想的溼度標準是50-55％，避免空氣過度乾燥。
6.最後避免搔抓患部，以免陷入越抓越癢的惡性循環。若皮膚已經起紅疹、龜裂發炎，應求助皮膚科以擦止癢藥膏、口服抗組織胺來緩解症狀。避免因搔抓引起傷口併發細菌感染或蜂窩性組織炎。
時序自秋入冬，古時有守更人提醒民眾：「天乾物燥，小心火燭」。而現在往往是皮膚科醫師叮嚀民眾：「天乾物燥，小心冬季癢」。適度的保養可減低冬季癢發生的機率，若已經搔抓產生紅疹應儘速找皮膚專科醫師求診治療，以免當了幫倒忙的「乾」爸爸、「乾」媽媽