美國從布希時代延續下來的減稅政策將在今(2012)年12月31日到期，而倘若國會無法在今年底前就減債議題達成協議，自動減支措施也會在明年1月1日正式生效。這一切到時候將由疲於應付總統大選、施政效率不振的執政黨處理，因此被稱做「財政懸崖(fiscal cliff)」。
不過，也許是投資人太過關注歐債危機，市場上對美國財政懸崖的討論並不多。這對震盪劇烈、亟需方向的市場而言恐怕非常不利。
CNBC.com 8日報導，美國銀行/美林證券經濟學家Ethan S. Harris表示，財政懸崖的利空根本尚未完全獲市場反映；雖然經濟學家與市場人士都知道這項因素的存在，但他們直到現在才開始理解到其規模、時間點對經濟的影響。
市場普遍預期，財政懸崖將使美國國內生產毛額(GDP)縮減3.8%，或相當於5，000億美元的規模。不過，根據Harris估算，財政懸崖可能會讓美國GDP萎縮7，200億美元，相當於整體GDP的4.6%。經濟中資本支出、家庭與汽車銷售、就業市場這三項最為脆弱的領域早在過去三個月就已大為趨緩，預料會因財政懸崖而再度受到嚴重衝擊。
Harris認為，財政懸崖將令美國經濟面臨足以引致衰退的風險，但政府卻無法端出明確的解決方案，導致讓市場陷入極大的不確定性風暴。聯準會(FED)主席柏南克(Ben S. Bernanke)在6月7日向國會作證時便警告，財政問題若無明確的解決方案，企業與家庭信心恐怕會備受打擊；不過，可喜的是，避免財政墜落懸崖、達成財政永續經營的方向完全一致，彼此並不互相牴觸。
信評機構標準普爾(Standard & Poor`s)8日則發表聲明稿指出，在失業率約8%、經濟復甦持續面臨風險的情況下，預期美國共和黨、民主黨應可放下歧見，以防加稅、減支的雙重打擊影響到明(2013)年年初的經濟。標普將美國的信用評等為持在「AA+」，但展望仍維持在「負向」。這意味著該機構仍有可能在未來6-24個月期間調降美國信評。
標普在去年8月因國會對是否提高債務上限意見分歧而將美國的信評由「AAA」調降至「AA+」。標普8日表示，若預定今年底到期或生效的稅制、支出條款在現今的法令下如期執行，那麼美國財政政策可能會面臨驟然改變的困境。
在歐債問題接踵而至、西班牙也撐不住對外求援的情況下，美國財政懸崖的問題也許得等到希臘選舉底定、德國確定要為維持歐元的完整性作出多少讓步後，才會成為投資人關注的焦點。